Záchranári v stredu prehľadávali trosky japonského nákupného centra v snahe nájsť preživších po silnom zemetrasení, ktoré si vyžiadalo najmenej 13 obetí. K masívnej explózii došlo v nákupnom centre približne 50 minút po tom, čo oblasť zasiahlo zemetrasenie s magnitúdou 7,1 v juhozápadnom regióne Kumamoto. V roku 2016 tam dvojité zemetrasenia zabili takmer 300 ľudí.

Zemetrasenie spôsobilo rozsiahle škody na ostrove Kjúšu, zničilo domy, vyvolalo požiare a zanechalo desaťtisíce obyvateľov bez elektriny a vody. Oblasť zasiahlo niekoľko následných otrasov.

Prezident spoločnosti Aeon, Akio Yoshida, uviedol, že v zariadení v meste Kashima zomreli traja ľudia, pričom sa obáva ďalšej obete a traja sú nezvestní. Podľa Keijiho Ohna, ďalšieho predstaviteľa Aeon, je pravdepodobnou príčinou explózie plyn.

V továrni Nippon Paper Industries v meste Yatsushiro zahynulo päť ľudí a štyria sú nezvestní po tom, čo sa zrútila časť komína. Premiérka Sanae Takaichi potvrdila 13 obetí a opísala situáciu ako "závod s časom" na pomoc postihnutým.

Viac ako 9 000 ľudí hľadalo útočisko v 506 prístreškoch na ostrove Kjúšu. Do záchranných prác v nákupnom centre Aeon Mall Kumamoto bolo zapojených približne 130 policajtov, 450 hasičov a 170 vojakov.

Niektorí miestni obyvatelia uviedli, že to bolo najsilnejšie zemetrasenie, aké kedy zažili. Japonský úrad pre geoinformácie oznámil, že povrch zeme sa posunul až o 87 centimetrov.

Tokito Kitagawa, ktorý cestoval na motocykli, opísal, ako musel zastaviť a skrčiť sa, keď sa zem začala triasť. Používateľ na sociálnej sieti X, ktorý pracoval v nákupnom centre, opísal, ako zamestnanci po zemetrasení evakuovali zákazníkov a následne došlo k explózii.

Približne 31 200 domácností bolo stále bez elektriny a 84 000 domov trpelo výpadkami vody. Televízne zábery ukazovali ľudí v radoch na benzín a pitnú vodu.

Silné zemetrasenie, ktoré zasiahlo o 16:27 miestneho času, prevrátilo nákladný vlak, zničilo tradičnú bránu "torii" a poškodilo cesty. Vysokorýchlostné vlaky šinkansen boli väčšinou pozastavené. Časti múru storočného hradu Kumamoto sa zrútili.

Japonsko, ktoré leží na štyroch hlavných tektonických doskách, je jednou z najseizmickejších krajín sveta. V roku 2011 zasiahlo krajinu zemetrasenie s magnitúdou 9,0, ktoré spôsobilo tsunami a zničilo jadrovú elektráreň Fukušima.