Spojené štáty obvinili Čínu z destabilizujúcich aktivít v oblasti plytčiny Scarborough Shoal v Juhočínskom mori. Podľa Washingtonu Peking využíva pochybné environmentálne dôvody na presadzovanie svojich územných nárokov. Hovorca amerického ministerstva zahraničných vecí Tommy Pigott uviedol, že USA odmietajú čínske pokusy vytvoriť 'národnú prírodnú rezerváciu' na plytčine a odopierať filipínskym rybárom prístup k tradičným loviskám. Plytčina Scarborough Shoal, vzdialená 240 kilometrov od filipínskeho ostrova Luzon, je predmetom sporov medzi Čínou a Filipínami. Čína nedávno zverejnila nové pravidlá pre správu tejto oblasti, ktorú vlani jednostranne vyhlásila za prírodnú rezerváciu.