Ekonomické tlaky a meniace sa sociálne normy vedú páry v Tunisku, Maroku a Alžírsku k rozhodnutiu mať menej detí, pričom nedávna štúdia uvádza, že pôrodnosť v Maghrebe dosiahla historické minimum. Odborníci a páry oslovené agentúrou AFP hovoria o kombinácii faktorov, vrátane dlhšieho vzdelávania a rastúcich profesionálnych ambícií žien, ako aj zvyšujúcej sa miery rozvodov a finančného zaťaženia mladých profesionálov. Tento trend, podobný zmenám v mnohých častiach sveta, narúša stereotypy o veľkých rodinách v Maghrebe.

Štúdia Francúzskeho inštitútu pre demografické štúdie (INED) uvádza, že pokles bol mimoriadne rýchly a zdá sa byť trvalý, pričom tuniský demograf Mohamed Ali Ben Zina ho označil za 'hlboký'. V Tunise 42-ročná Nadia Jaouadi uviedla, že neľutuje rozhodnutie, ktoré s manželom urobili pred desiatimi rokmi, nemať deti. 'Nič nepodporuje mať čo i len jedno dieťa,' povedala Jaouadi, úradníčka, obviňujúc súčasné ekonomické problémy a sociálnu klímu Tuniska.

Vo všetkých troch krajinách Maghrebu klesli miery pôrodnosti od 70. rokov o viac ako polovicu. Tunisko má teraz najnižšiu pôrodnosť v Maghrebe, s 1,58 dieťaťa na ženu v roku 2023 a odhadovaných 1,53 v roku 2024, v porovnaní s 1,97 v Maroku a 2,61 v Alžírsku. Tuniský demograf Hassen Kassar uviedol, že pokles pôrodnosti v Tunisku je primárne výsledkom hlbokých sociálnych zmien, vrátane 'modernizácie rodín' a urbanizácie, ktoré zmenšili veľkosť rodín.

V Alžíri 66-ročný Said, bývalý finančný manažér, spomína na svoju rodinu s desiatimi deťmi. 'Môj otec mal problém zabezpečiť celú rodinu,' spomína. 'Preto som sa rozhodol nemať viac ako dve deti. Dôležité je, aby mali dostatok jedla, správne oblečenie a žili v dobrých podmienkach.'

Chaimae Drioui, výskumníčka a profesorka na Marockom národnom inštitúte štatistiky a aplikovanej ekonómie (INSEA), uviedla, že pokles pôrodnosti je 'racionálnym rozhodnutím rodín v reakcii na nový ekonomický a sociálny kontext'. Deti boli kedysi vnímané ako investícia do budúcnosti, najmä medzi chudobnejšími rodinami, ktoré sa spoliehali na ich budúcu podporu. Tento pohľad sa však teraz zmenil, povedala Drioui. 'Dieťa dnes stojí viac, než prináša v okamžitých ekonomických termínoch.'

Ekonomické ťažkosti však nie sú jediným faktorom, pretože mentálne a fyzické nároky rodičovstva tiež zaťažujú mnohých. 'Po pôrode som si uvedomila, akou výzvou je materstvo pre moje mentálne a fyzické zdravie,' povedala Zina, 42-ročná Alžírčanka, ktorá porodila dcéru vo veku 38 rokov a už neplánuje ďalšie dieťa.

V Rabate 38-ročná Kaouthar, manažérka vo verejnom sektore, uviedla, že zostane bezdetná: 'Rozhodla som sa žiť pokojný život bez starostí a stresu spojeného s výchovou dieťaťa.' Drioui uviedla, že vzdelávanie a posilnenie postavenia žien sú kľúčové pre zmenu tradičných rodinných vzorcov.

Pokles pôrodnosti však tiež znamená starnutie populácie v Maghrebe. V Tunisku teraz ľudia vo veku 60 a viac rokov tvoria 17 percent populácie, čo je takmer 2 milióny ľudí. Tento trend je menej pokročilý v Alžírsku, kde ľudia vo veku 60 a viac rokov predstavovali desatinu populácie v roku 2023, a v Maroku, kde táto kategória tvorila 13,8 percenta populácie v roku 2024.

Demografické zmeny by mohli vyvíjať tlak na dôchodkové systémy a oslabiť rovnováhu medzi ľuďmi v produktívnom veku a dôchodcami. INED uviedol, že ak by počet úmrtí nakoniec prevýšil počet narodení, iba imigrácia by mohla udržať rast populácie. Zahraniční pracovníci by mohli pomôcť zaplniť nedostatky pracovnej sily, keď sa zmenšuje populácia v produktívnom veku. Táto perspektíva by však mohla byť problematická v krajinách, kde je migrácia už teraz veľmi citlivou témou. Podľa Kassara sa už objavuje jedna možnosť: 'Budeme potrebovať migrantov zo subsaharskej Afriky.'