Archeológovia pri vykopávkach neďaleko antického mesta Aspendos v Turecku objavili viac ako 2000 rokov starý hrob, ktorý by mohol patriť profesionálnemu športovcovi, pravdepodobne zápasníkovi. V hrobke sa našli mince so zobrazením zápasníkov a ďalšie artefakty, čo naznačuje, že pochovaná osoba sa mohla venovať športom, možno zápaseniu, uviedol turecký minister kultúry a cestovného ruchu Mehmet Nuri Ersoy.

Kostru a artefakty objavili v sarkofágu z kamenných dosiek na cintorínoch pri Aspendose. Hrob pochádza pravdepodobne z rokov 475 až 300 pred n. l. Aspendos, grécko-rímske mesto na juhozápade Turecka, bolo známe ako obchodné centrum a malo veľké cvičisko a štadión pre 8000 divákov, kde sa konali bežecké preteky, súťaže v hode oštepom a zápasenie.

Mesto je spojené so zápasníkmi aj vďaka strieborným minciam zobrazujúcim bojovníkov, ktoré sa tam razili viac ako 100 rokov. Napriek nálezu mincí v hrobe nie je isté, či išlo o zápasníka. Historička Sarah E. Bondová z Univerzity v Iowe uviedla, že bude potrebné viac analýz na potvrdenie tejto teórie, vrátane hľadania zranení typických pre zápasníkov.

Hrob je súčasťou prebiehajúcich vykopávok na novoobjavenom cintoríne v Aspendose. Minister Ersoy zdôraznil význam týchto nálezov pre doplnenie histórie a ochranu kultúrneho dedičstva.