Švajčiarsky tenista Stan Wawrinka, ktorý vo svojej poslednej sezóne nedostal príležitosť štartovať na grandslamovom turnaji US Open, vyjadril v utorok poďakovanie New Yorku a americkým organizátorom za roky podpory. Hoci 41-ročný Wawrinka triumfoval na US Open v roku 2016 a počas kariéry získal tri grandslamové tituly, jeho súčasné postavenie v rebríčku ATP mu neumožnilo priamu účasť v hlavnej súťaži a Americká tenisová asociácia (USTA) mu neudelila voľnú kartu.

„Ďakujem, New York. Ďakujem, US Open. Ďakujem každému fanúšikovi, ktorý ma podporoval, povzbudzoval, veril mi a počas rokov so mnou prežíval všetky tieto emócie. Navždy budem vďačný. Navždy New York,“ napísal Wawrinka na sociálnej sieti.

Wawrinka patril k najúspešnejším hráčom svojej generácie, aj keď jeho ére dominovali Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovič a Andy Murray. V roku 2014 zdolal Nadala vo finále Australian Open, o rok neskôr triumfoval na Roland Garros po víťazstve nad Djokovičom a Srbovi nedal šancu ani vo finále US Open 2016. V rebríčku ATP sa dostal najvyššie na 3. miesto a s Federerom získal na OH 2008 zlato vo štvorhre.

Rozhodnutie USTA vyvolalo kritiku po tom, ako poslednú voľnú kartu udelila Američanovi Patrickovi Kypsonovi, 115. hráčovi sveta. Wawrinka sa neprihlásil ani do kvalifikácie, čím prišiel o poslednú možnosť predstaviť sa v hlavnej súťaži. „Víťazstvo na US Open v meste, ktoré nikdy nespí, navždy zostane jedným z najväčších momentov môjho života,“ zdôraznil Wawrinka podľa AP.