Taiwanskí zákonodarcovia schválili rozpočet vo výške 7,6 miliardy dolárov na výrobu domácich dronov, čím sa snažia posilniť obranu ostrova pred možným útokom zo strany Číny. Taiwan v posledných rokoch zvýšil vojenské výdavky a buduje svoj obranný priemysel, aby vyrábal viac vybavenia a munície na ostrove, ktorý Čína považuje za svoje územie a hrozí jeho násilným obsadením.

Návrh výdavkov, podporený opozičnými stranami Kuomintang (KMT) a Taiwan People's Party (TPP), prešiel parlamentom po tom, čo bol plán predložený vládou prezidenta Lai Ching-te zamietnutý. Laiova vláda chce, aby Taiwan dokázal produkovať dostatok dronov na odrazenie potenciálneho útoku z Číny.

Vláda sa však opakovane stretáva s opozíciou, ktorá má v parlamente väčšinu, ohľadom výšky výdavkov na zlepšenie obrany ostrova a spôsobu ich financovania. Laiova vláda chcela vyčleniť až 210 miliárd NT$ (6,6 miliardy dolárov) v špeciálnom rozpočte na taiwanské bezpilotné vozidlá, vrátane pobrežného sledovania, útočných a povrchových dronov.

Výdavky by boli rozložené na viac ako päť rokov a dohliadal by na ne rezort obrany. KMT, ktorá uprednostňuje užšie vzťahy s Čínou, a TPP namiesto toho podporili návrh na výdavky vo výške 240 miliárd NT$ počas šiestich rokov, ktoré by boli zahrnuté do ročného rozpočtu.

Po počiatočnom trvaní na ročnom limite výdavkov 40 miliárd NT$ KMT súhlasila s určitým uvoľnením. Taktiež akceptovala, že proces obstarávania dronov bude riadiť ministerstvo obrany.

Premiér Cho Jung-tai, ktorý vedie kabinet, uviedol, že jeho prioritou je národná bezpečnosť. "Záleží mi na tom, či legislatíva spĺňa potreby krajiny – či je v súlade s našou domácou obrannou stratégiou a rôznymi požiadavkami na rozvoj našich dronových a bezpilotných vozidiel," povedal Cho.

Pred hlasovaním poslanec KMT Hsu Chiao-hsin uviedol, že Taiwan "musí skutočne podporovať lokalizáciu a domácu výrobu" na rozvoj priemyslu. "Musíme podporovať renomovaných výrobcov, ktorí dokážu zabezpečiť nečervené (nečínske) dodávateľské reťazce, zaručiť určitú úroveň kybernetickej bezpečnosti a udržať stabilný rast," povedal Hsu.

Vláda už dokončila svoj všeobecný rozpočet na rok 2027. Ročný všeobecný rozpočet na rok 2026 bol schválený zákonodarcami tento mesiac po rekordnom oneskorení.

Výzvy USA na schválenie zákona o dronoch sa v posledných týždňoch zintenzívnili. Počas návštevy Taipei minulý mesiac republikánska poslankyňa Young Kim uviedla, že "čas je krátky". "Vojny na Ukrajine a v Iráne ukazujú, že Taiwan potrebuje nakupovať a vyrábať drony vo veľkom rozsahu," povedala Kim v prezidentskej kancelárii.

Taiwan zostáva silne závislý na predaji zbraní z USA na odstrašenie Číny a je pod tlakom Washingtonu, aby viac investoval do vlastnej bezpečnosti. Vojna na Ukrajine ukázala Taiwanu, ako môžu byť menšie a pohyblivejšie zbrane, vrátane dronov, kľúčové v asymetrickej vojne proti silnejšej armáde.

Laiova vláda vyčlenila rekordných 1,1 bilióna NT$ na obranné výdavky na rok 2027, čo predstavuje viac ako tri percentá HDP.