Nový nórsky kráľ Haakon VIII sa v nedeľu zúčastnil na spomienkovej bohoslužbe, keď si kostoly po celom škandinávskom kráľovstve uctili jeho otca, kráľa Haralda, ktorý zomrel pred dvoma dňami.

Verejnosť sa zhromaždila, aby videla nového kráľa, 53-ročného Haakona, ako prichádza s kráľovskou rodinou na bohoslužbu v kostole v Askeri, južne od hlavného mesta.

Zosnulý kráľ sa tešil veľkej podpore, napriek škandálom, ktoré sprevádzali jeho rodinu v závere jeho 35-ročnej vlády.

Spomienkové bohoslužby boli plánované v kostoloch po celej krajine a pred katedrálou v Osle, kde sa zúčastnila aj vláda, sa stovky ľudí začali zhromažďovať už ráno.

Aud Ragnhild Skar, lektorka na Univerzite v Osle, povedala, že účasť na bohoslužbe bola pre ňu „prirodzená“. „Bola som hlboko zasiahnutá smrťou kráľa Haralda. Cítila som potrebu byť súčasťou komunity a zdieľať smútok nad jeho odchodom,“ uviedla.

V rade čakala aj sestra Sissel Engedal, ktorá povedala, že Harald bol „veľmi významný, dôležitý a milovaný kráľ“.

Vyhlásené bolo národné obdobie smútku. Dátum pohrebu zosnulého kráľa zatiaľ nebol stanovený.

V utorok kráľ Haakon zloží prísahu vernosti v parlamente. Haakon a jeho manželka, kráľovná Mette-Marit, nebudú korunovaní, keďže Nórsko zrušilo korunovácie v roku 1908. Haakon však môže zvoliť zasväcovaciu ceremóniu v katedrále v Trondheime, kde boli nórski monarchovia korunovaní medzi rokmi 1814 a 1906.

Harald bol vnímaný ako stelesnenie otvoreného a tolerantného Nórska a bol chválený za vedenie modernej a skromnej monarchie. „Nadovšetko si bol človekom, ktorý zostal verný svojim hodnotám a oddaný svojim povinnostiam,“ povedal Haakon o svojom otcovi vo svojom prvom verejnom prejave, ktorý bol vysielaný v sobotu.

Nový monarcha tiež uviedol, že bolo „hlboko dojímavé vidieť všetkých ľudí, sviečky, odkazy a kvety zapĺňajúce námestie pred palácom“. „Veľmi smútime nad jeho stratou. Zároveň nám dáva útechu a silu vedomie, že je mnoho tých, ktorí smútia s nami,“ dodal kráľ.

Harald bol od 17. augusta hospitalizovaný v Osle kvôli hemolytickej anémii, stavu spôsobenému abnormálne rýchlou deštrukciou červených krviniek, čo vedie k únave a dýchavičnosti. V posledných rokoch čelil narastajúcim zdravotným problémom, čo ho nútilo obmedziť svoj oficiálny program.

Uplynulý rok bol pre nórsku kráľovskú rodinu turbulentný. Kráľovná Sonja, tiež 89-ročná, bola v máji krátko hospitalizovaná kvôli srdcovým problémom. Haakonova manželka Mette-Marit je pod drobnohľadom kvôli jej väzbám na zosnulého amerického sexuálneho delikventa Jeffreyho Epsteina. V júni bol Mette-Maritov syn z predchádzajúceho vzťahu, Marius Borg Hoiby, odsúdený na štyri roky väzenia za dva znásilnenia, proti čomu sa odvoláva. Mette-Marit, 53-ročná, ktorá trpí vážnym ochorením pľúc, podstúpila v júli transplantáciu pľúc.