Lionel Messi oznámil, že končí s medzinárodnou futbalovou kariérou po tom, čo v júli viedol Argentínu do druhého po sebe idúceho finále majstrovstiev sveta. Messi, 39, vyjadril na Instagrame, že rozhodnutie bolo bolestivé a stále ho hlboko zraňuje, no považuje ho za správne načasované.

„Prisahám, že som vždy dal všetko, nielen v posledných rokoch, keď sme vyhrali všetko, ale aj predtým. Vždy som bojoval a dal všetko pre tento dres,“ dodal.

Messi priviedol Argentínu k víťazstvu na majstrovstvách sveta 2022, keď vo finále porazili Francúzsko v penaltovom rozstrele v Dohe. V roku 2026 však jeho tím prehral 0:1 so Španielskom vo finále v East Rutherford, New Jersey.

Po smrti svojho otca Jorgeho v auguste Messi priznal, že má vážne pochybnosti o pokračovaní v akejkoľvek forme futbalu na dlhšiu dobu.

Messi má zmluvu s klubom Major League Soccer, Inter Miami, ktorá platí do konca sezóny 2028. Za Argentínu odohral 207 zápasov a je jej najlepším strelcom s 125 gólmi.