Najprestížnejšie cyklistické preteky na Slovensku, Okolo Slovenska, oslavujú svoj 70. ročník. Podujatie začne 16. septembra v Košiciach a vyvrcholí 20. septembra náročným stúpaním na Kráľovu hoľu. Medzi účastníkmi bude aj Francúz Paul Magnier z tímu Soudal Quick-Step, ktorý je jedným z troch worldtourových tímov na pretekoch. Magnier, ktorý minulý rok vyhral štyri etapy, tento rok triumfoval na Giro d'Italia a získal cyklámenový dres.

Technický riaditeľ pretekov Stanislav Holec vyzdvihol konkurenciu, ktorú okrem Magniera tvoria aj cyklisti ako Ion Izagirre zo španielskeho Cofidisu. Na štarte bude aj 12 slovenských cyklistov, medzi nimi však nebude Lukáš Kubiš. Martin Svrček bude pravdepodobne podporovať Magniera ako domestik. Slovenské nádeje sa upierajú na jazdcov Dukly Banská Bystrica, ako Samo Novák a Richard Riška, ktorí majú vynikajúce výsledky v kopcoch.

Finiš na Kráľovej holi je výsledkom dlhoročného úsilia organizátorov, pričom cesta na vrchol bola nedávno zrekonštruovaná. Peter Privara, prezident Slovenského zväzu cyklistiky, vyzdvihol ikonickosť tohto kopca, ktorý sa svojou náročnosťou môže porovnávať s Mont Ventoux.

Trasa pretekov zahŕňa päť etáp: Košice - Košice (162,6 km), Levoča - Liptovský Mikuláš (186,8 km), Tvrdošín - Dohňany (195,1 km), Beluša - Galanta (197,5 km) a Sliač - Kráľova hoľa (147,4 km). Medzi štartujúcimi tímami sú okrem worldtourových aj UCI ProTeam a UCI Continental Team.

TASR ponúka k správe zvukový záznam, foto a videozáznam.