Americký prezident Donald Trump osobne privítal čínskeho prezidenta Xi Jinpinga na letisku Joint Base Andrews pri Washingtonu, čím odštartoval štátnu návštevu zameranú na zmiernenie napätia medzi veľmocami v oblastiach ako umelá inteligencia, obchod a Irán. Trump a prvá dáma Melania si podali ruky s Xim a jeho manželkou Peng Liyuan po ich prílete. Počas ceremónie na letisku zahrala vojenská kapela a nad hlavami preleteli dva bombardéry B-1.

Toto osobné privítanie, ktoré Trumpovi nebolo dopriate pri jeho návšteve Pekingu, je začiatkom trojdňovej návštevy, ktorá zahŕňa ďalšie prelety a štátnu večeru v Bielom dome. Na letisku boli vystavené stíhačky F-22 a F-16, čo malo demonštrovať vojenskú silu USA.

Očakávania ohľadom dosiahnutia prelomových dohôd sú nízke, pričom analytici tvrdia, že cieľom je udržať krehké diplomatické a obchodné prímerie medzi najväčšími ekonomikami sveta. Xiho sprevádzali jeho pravá ruka Cai Qi a minister zahraničných vecí Wang Yi, avšak v delegácii chýbali čínski generálni riaditelia, napriek tomu, že na štátnej večeri sa zúčastnia poprední americkí technologickí lídri.

Xiho návšteva sa skončí v piatok ráno čajom v Bielom dome a návštevou Národného archívu. Počas rokovaní sa budú lídri zaoberať otázkami ako umelá inteligencia, kde sa očakáva málo dohôd o regulácii. Predbežné rozhovory medzi americkým ministrom financií Scottom Bessentom a jeho čínskym náprotivkom He Lifengom sa zaoberali vytvorením komunikačného kanála pre otázky AI.

Obchodná vojna medzi USA a Čínou bude tiež dôležitou témou, pričom obe strany sa snažia predĺžiť tarifné prímerie dohodnuté minulý rok v Južnej Kórei. Jonathan Czin z Brookings Institution uviedol, že očakávania sú nízke, ale možno dôjde k predĺženiu džentlmenského dohovoru.

Trumpovo veľkolepé privítanie Xiho vyvolalo kritiku zo strany čínskych jastrabov v jeho vlastnej strane, najmä v súvislosti s obvineniami, že Peking poskytol Iránu spravodajské informácie pre útoky na americké jednotky. Republikánsky senátor Roger Wicker upozornil na Xiho ako diktátora, avšak Trump tieto obvinenia bagatelizoval, pričom zdôraznil, že obe krajiny sa navzájom špehujú.

Pre Trumpa je Xiho návšteva príležitosťou sústrediť sa na pompéznosť namiesto domácich problémov, kde vojna v Iráne ovplyvňuje ceny palív a jeho popularita klesá pred novembrovými voľbami. Americkí prezidenti zriedka chodia na letisko privítať zahraničných lídrov, hoci Trump minulý rok privítal ruského prezidenta Vladimira Putina na Aljaške.