Nepál sa stále spamätáva z katastrofálnych záplav, ktoré zasiahli krajinu 26. augusta po kolapse ľadovca na hranici s Čínou. Táto udalosť, ktorú vedci spájajú so zmenou klímy, spôsobila obrovské škody a vyžiadala si tisíce obetí.

Podľa geológa Sudana Bikasha Maharjana z Medzinárodného centra pre integrovaný rozvoj hôr v Káthmandu, masa ľadu a skál sa zrútila z hory Langtang Lirung z výšky približne 5 200 metrov. Následne sa rýchlo pohybovala dolu údolím, pričom prekonala vzdialenosť 20 kilometrov za sedem minút.

Nepálske úrady doteraz našli 1 451 tiel, pričom viac ako 5 700 ľudí je stále nezvestných. Medzi nimi sú stovky pracovníkov z hydroenergetických projektov a zahraniční turisti. Identifikácia obetí prostredníctvom DNA je pre miestne úrady veľkou výzvou.

Na čínskej strane hlásia 43 mŕtvych a 519 nezvestných. Záchranári, vrátane tých nasadených vrtuľníkmi, pokračujú v pátraní po preživších. V Nepále sa podarilo zachrániť troch pracovníkov, ktorí prežili v tuneloch pod výstavbou.

Katastrofa zasiahla viac ako 80 000 ľudí, pričom tisíce stratili všetko a žijú v núdzových prístreškoch. OSN vyhlásila urgentnú výzvu na takmer 50 miliónov dolárov na núdzovú pomoc. Nepál odhaduje náklady na obnovu na 4,78 miliardy dolárov.

Záplavy znížili kapacitu výroby elektriny v Nepále o 10 percent, pričom energetický sektor tvorí polovicu celkových škôd na infraštruktúre. Nepálska ekonomika, už aj tak pod tlakom, má obmedzené zdroje na zvládnutie takejto katastrofy.

Vedci upozorňujú, že zmena klímy je jedným z hlavných faktorov tejto katastrofy. Nepálsky premiér Balendra Shah vyzýva na medzinárodnú podporu pri adaptácii na rýchlo sa meniace horské prostredie.