Vyšetrovanie podozrenia na bombový útok na leteckej základni v Británii, ktorú využívajú Spojené štáty, sa v utorok zamotalo, keď polícia oznámila, že v zadržaných vozidlách nenašla výbušniny, ale "množstvo benzínu". Polícia bola privolaná na základňu Royal Air Force Fairford v juhozápadnom Anglicku v nedeľu po tom, čo obyvateľ zaznamenal niekoľko dodávok "správajúcich sa podozrivo", čo viedlo k evakuácii blízkej dediny a vyhláseniu "veľkej udalosti".

"Tieto vozidlá boli podrobené rozsiahlemu vyšetrovaniu... a môžeme potvrdiť, že neboli nájdené žiadne improvizované výbušné zariadenia. Avšak, bolo nájdené množstvo benzínu," uviedol Laurence Taylor, šéf Národnej protiteroristickej polície.

Incident vyvolal veľké otázky po tom, čo bolo päť Britov z Londýna v pondelok prepustených na kauciu po tom, čo boli v nedeľu skoro ráno zatknutí pre podozrenie z výbušnín a teroristických činov, pričom Washington kritizoval ich prepustenie.

"Chápem, prečo tento vývoj mnohých prekvapil, ale chcem zdôrazniť, že išlo o vyšetrovacie rozhodnutie," dodal Taylor po tom, čo americký prezident Donald Trump vyjadril prekvapenie nad rozhodnutím.

"Ja by som to neurobil," povedal Trump novinárom, zatiaľ čo jeho minister zahraničných vecí Marco Rubio tvrdil, že do incidentu bol zapojený "zahraničný aktér".

Špekulácie o incidente pri základni Fairford, ktorú americká armáda využíva na útoky na Irán, boli na vzostupe. Iránske veľvyslanectvo v Londýne "kategoricky odmieta a dôrazne odsudzuje" špekulácie o zapojení Teheránu.

Najnovšie informácie podporujú teórie, že muži mohli byť zlodeji paliva, keďže ceny energií v Spojenom kráľovstve rastú.

Incident prinútil evakuovať 85 domov v blízkej dedine, pričom mnohí obyvatelia museli stráviť aspoň jednu noc inde. Polícia uviedla, že prehľadala domy v Londýne a dúfa, že vyšetrovanie ukončí v stredu.

Obyvateľka susednej dediny Kempsford, Patricia, 60, povedala AFP, že "je veľmi trápne, že ľudia po celom svete si mysleli, že ide o teroristický útok, ale nakoniec nie -- je to veľa hluku pre nič".

Bezpečnostný poplach sa stal verejným po tom, čo farmár žijúci v dedine Whelford pri základni zavolal políciu po tom, čo videl tri dodávky blokujúce cestu a skupinu maskovaných mužov utekajúcich z miesta.

Ozbrojení dôstojníci zatkli piatich mužov -- všetkých obyvateľov Londýna vo veku okolo 20 rokov -- pre podozrenie z výbušnín a neskôr "prípravy teroristického činu" podľa protiteroristických zákonov.

Polícia uviedla, že muži "zostávajú pod vyšetrovaním a musia dodržiavať prísne podmienky, kým pokračujeme v práci".

Bezpečnosť na základni bola údajne nedávno zvýšená.

Británia dala Washingtonu v marci povolenie používať Fairford na "špecifické obranné operácie do Iránu" na zničenie iránskych rakiet priamo na mieste.

Odvtedy boli na základni videné americké bombardéry a iné lietadlá, ktoré vzlietajú a pristávajú -- jediná základňa na britskej pevnine používaná na tento účel.

Letecké zábery dodávok ukázali, že obsahovali sudy, pričom aspoň jedna bola označená falošným logom a telefónnym číslom, čo dávalo falošný dojem, že patrí legitímnej firme na dodávku nafty.

Legitímna firma uviedla vo vyhlásení na svojej webovej stránke, že "ani vozidlo, ani žiadna z osôb zapojených nemá žiadne spojenie s Fuel2U", a dodala, že spolupracuje s políciou.

"Je trochu zvláštne, že tu boli uprostred noci," povedala jedna miestna obyvateľka pre AFP, keď robila záhradné práce v blízkej dedine Kempsford.

"Keby boli skutoční teroristi, neprepustili by ich," dodala, pričom požiadala, aby jej meno nebolo zverejnené.

Britský vojenský tábor bol minulý rok obeťou "bezpečnostného narušenia" po tom, čo votrelci prestrihli plot, aby ukradli palivo z cisterny.