Izraelský premiér Benjamin Netanjahu v stredu uviedol, že pilot letu flydubai smerujúceho do Tel Avivu sa pokúsil havarovať lietadlo a zabiť pasažierov po tom, čo bolo nútené núdzovo pristáť v Saudskej Arábii. Podľa webu Flightradar24 lietadlo náhle kleslo o približne 17 000 stôp za minútu. Flydubai oznámila, že všetkých 166 z 174 pasažierov bolo izraelských a sú v bezpečí, pričom dôvody incidentu sú neznáme.

Netanjahu vo videu uviedol, že jeden z pilotov bodol druhého a pokúsil sa havarovať lietadlo. Izraelský pasažier údajne prenikol do kokpitu a zabránil havárii. "Títo hrdinovia preukázali mimoriadnu odvahu a zachránili mnoho životov," povedal premiér.

Lietadlo bolo presmerované do Tabuku, kde boli obaja piloti zranení a prevezení do nemocnice. Pasažierka Miryam Shira Ohayon opísala, že lietadlo bolo "prakticky mimo kontroly" po tom, čo sa jeden z pilotov pokúsil zabiť druhého. Ďalší člen posádky prevzal kontrolu nad lietadlom a pristál.

Izraelský minister obrany Izrael Katz označil incident za "pokus o džihádistický teroristický útok", avšak neuviedol zdroj tejto informácie. Na letisku Ben Gurion sa zhromaždili rodiny čakajúce na návrat svojich blízkych.

Podľa údajov Flightradar24 lietadlo náhle kleslo z takmer 34 000 stôp na menej ako 17 000 stôp. Izraelské médiá uviedli, že jeden z pilotov bol Ománčan a druhý Emiráťan. Izraelská armáda vyslala stíhačky kvôli obavám z možného únosu.

Incident sa odohral v čase regionálneho konfliktu, ktorý vypukol vo februári po americko-izraelských útokoch na Irán, a tesne pred izraelskými voľbami plánovanými na koniec októbra. Netanjahu varoval pred možnými útokmi pred voľbami, čo opozícia označila za "šírenie strachu".