Francúzsko a Rovníková Guinea sú zapletené do ostrého sporu o luxusnú vilu na prestížnej Avenue Foch v Paríži. Francúzske úrady ju dali na predaj, no západoafrický štát odmieta opustiť priestory. Budova s viac ako 100 miestnosťami slúži už 15 rokov ako veľvyslanectvo Rovníkovej Guiney, pričom jej vlajka stále veje z jej strechy.

Francúzske úrady ju formálne ponúkli na predaj v júni v rámci dlhoročného vyšetrovania nelegálne nadobudnutého majetku, ktoré sa zameriava na luxusné aktíva získané vedením autokratických západoafrických krajín. Diplomati Rovníkovej Guiney, ktorí obývajú horné poschodia, však odmietajú odísť, čím ignorujú príkaz parížskeho súdu na vypratanie priestorov.

Záujemca o kúpu bol v septembri odradený vojenským atašé, uviedla osoba oboznámená s prípadom. Predchádzajúcim vlastníkom bol mocný viceprezident Rovníkovej Guiney, Teodoro Nguema Obiang Mangue, syn prezidenta Teodora Obianga Nguemu Mbasoga, ktorý vedie krajinu od roku 1979.

Teodorin v júni označil nútený predaj budovy za 'nelegálny' a varoval, že Rovníková Guinea môže podniknúť 'suverénne' opatrenia až po prerušenie diplomatických vzťahov. Budova sa stala veľvyslanectvom v roku 2011 a bola formálne skonfiškovaná v roku 2021, keď bol Teodorin odsúdený francúzskymi súdmi na trojročný podmienečný trest a pokutu 30 miliónov eur za zneužitie majetku.

Rovníková Guinea má páky, ako je stará dohoda, ktorá poskytuje Francúzsku bezplatné využívanie dvoch pozemkov v Malabe a Bate na 50 rokov. Okrem toho by mohli uzavrieť námornú školu v prístave Tica, ktorá je spoločným projektom Francúzska a Rovníkovej Guiney.

Paríž je znepokojený ďalším ústupom z Afriky po tom, čo vojenské junty v Burkine Faso, Mali a Nigeri prinútili francúzske sily k odchodu. 'Francúzsky odchod by vytvoril prázdno, ktoré by mohli vyplniť iní partneri, najmä Čína,' uviedla Sophie Quintin, odborníčka na námornú bezpečnosť v západnej Afrike.

Rovníková Guinea sa obrátila na Medzinárodný súdny dvor OSN, ale ten dvakrát rozhodol v prospech Francúzska. Veľvyslanectvo a vláda sa k prípadu nevyjadrili, ale zdroj blízky úradom Rovníkovej Guiney trvá na vážnosti odvetných opatrení.

Francúzske úrady už deaktivovali bezpečnostné kamery a vymenili zámky na budove, okrem 4. a 5. poschodia, ktoré sú stále obsadené diplomatmi. Francúzsko chce predaj uzavrieť do decembra, pričom súdny príkaz umožňuje vysťahovanie diplomatov. Paríž sa však snaží vyhnúť dramatickému vysťahovaniu pred kamerami.

Prehliadky začali 9. septembra, pričom záujemcom boli ukázané prvé tri poschodia. Päť diplomatov však stále pracuje na horných poschodiach, ktoré sú v zlom stave, bez vody a elektriny. Francúzska agentúra organizujúca predaj dbá na preverenie potenciálnych kupcov, aby sa vyhli porušeniu zákonov proti praniu špinavých peňazí. Hlavným cieľom je zabrániť, aby sa medzi kupcami objavil Teodoro Nguema Obiang prostredníctvom nastrčenej osoby.