Odlesňovanie sa v minulom roku celosvetovo spomalilo, avšak zlepšenie je nepravdepodobné, keďže situácia v Strednej Afrike sa zhoršuje a silný klimatický jav El Niño naberá na intenzite, uvádza nová štúdia. V roku 2025 bolo trvalo zničených sedem miliónov hektárov lesa, čo predstavuje 15-percentný pokles oproti predchádzajúcemu roku, podľa výročného hodnotenia Forest Declaration Assessment. Napriek tomu tento pokles nestačí na splnenie záväzku ukončiť odlesňovanie do roku 2030, uvádza správa vypracovaná koalíciou výskumných skupín a mimovládnych organizácií.

Erin Matson, spoluautorka štúdie a hlavná konzultantka poradenskej skupiny Climate Focus, uviedla, že hoci je tento údaj povzbudzujúci, zatiaľ ide o výnimku, nie o nový trend. Na splnenie cieľa, dohodnutého na klimatických rokovaniach OSN COP26 v roku 2021, by odlesňovanie muselo klesnúť približne o jeden milión hektárov ročne. Hlavnými príčinami odlesňovania zostáva klčovanie lesov pre poľnohospodárstvo alebo ťažbu.

Zlepšenie v minulom roku bolo čiastočne spôsobené pokrokom v Latinskej Amerike, kde došlo k 33-percentnému poklesu v historicky najviac postihnutej oblasti odlesňovaním. Autori štúdie poukazujú najmä na brazílsky akčný plán proti odlesňovaniu a zvýšené presadzovanie práva v amazonskej oblasti. Pokrok v regióne však závisí od rozhodnutí malého počtu vlád a je veľmi zraniteľný voči nedávnym a nadchádzajúcim voľbám v amazonskej oblasti.

Brazílsky ľavicový líder Luiz Inacio Lula da Silva, ktorý sľúbil ukončiť nelegálne odlesňovanie do roku 2030, čelí populistickému pravicovému senátorovi Flaviovi Bolsonarovi v druhom kole prezidentských volieb 25. októbra. Odlesňovanie sa zvýšilo počas vlády Bolsonarovho otca, krajne pravicového bývalého prezidenta Jaira Bolsonara. Pokrok môže byť ohrozený aj v Kolumbii a Peru, kde boli nedávno zvolení pravicoví prezidenti.

Na druhej strane Atlantiku v Afrike sa situácia zhoršila v povodí Konga, kde strata dažďových pralesov dosiahla 2,4 milióna hektárov, čo je prvýkrát na úrovni odlesňovania ako v Amazónii. Sam Nguiffo, právnik a zakladateľ Centra pre životné prostredie a rozvoj v Kamerune, uviedol, že strata takého množstva lesa každý rok je katastrofa.

Ťažba dreva alebo klčovanie stromov pre poľnohospodárstvo alebo ťažbu sa zdajú byť prevládajúcimi metódami správy lesov v Strednej Afrike. Odlesňovanie má masívny dopad na kultúrnu identitu a živobytie miestnych a domorodých komunít. Eroziou lesa sa znižuje priestor pre komunity a zvyšuje sa riziko konfliktov.

El Niño, otepľovacia fáza prirodzeného klimatického cyklu, tiež ohrozuje pokrok, pretože jeho účinky zahŕňajú suchá, ktoré vytvárajú podmienky pre požiare. Súčasný jav El Niño, ktorý sa objavil v júni, má dosiahnuť vrchol neskôr v tomto roku, ale už teraz sa ukazuje ako najsilnejší, aký bol kedy pozorovaný.

El Niño bol spojený so silným suchom v Indonézii, kde už mesiace horia lesy a plantáže v biodiverzitných oblastiach Bornea a Južnej Sumatry. Ak sa prognózy historicky silného El Niña v rokoch 2026-27 naplnia, riziká sucha a požiarov sa ešte viac zvýšia v tropických lesných oblastiach, uvádza správa o odlesňovaní. Matson z Climate Focus poznamenala, že počas posledného „super“ El Niña v rokoch 2015-2016 došlo k obrovskému nárastu straty stromového pokryvu. "Nemôžeme úplne predpovedať budúcnosť, ale je nepravdepodobné, že v roku 2026 uvidíme rovnaké zníženie odlesňovania ako minulý rok," dodala.