Pápež Leo XIV v nedeľu oslovil tisíce ľudí na Námestí svätého Petra, pričom sa usmieval a oznámil, že postupne obnoví svoje pracovné povinnosti. Išlo o jeho prvé veľké verejné vystúpenie po operácii pľúcneho karcinómu.

Sedemdesiatjedenročnému pápežovi bola v utorok v nemocnici Gemelli v Ríme odstránená časť pravého pľúca a v sobotu bol prepustený.

„Chcel by som poďakovať všetkým, ktorí sa za mňa v týchto dňoch modlili,“ povedal líder 1,4 miliardy katolíkov prítomným.

„Po prekonaní tejto citlivej fázy, ako viete, teraz postupne obnovím svoje aktivity,“ dodal pápež, ktorý vyzeral dobre a hovoril normálne.

Námestím sa ozývalo „Viva il papa!“ (Nech žije pápež!), keď sa objavil v okne svojho Apoštolského paláca na tradičnú modlitbu Anjel Pána a príhovor.

Prítomní privítali rýchly návrat pápeža. Christopher Butler, 68-ročný farár z Leedsu v severnom Anglicku, nazval Lea „veľkým pastierom pre katolícku cirkev“.

„Obávam sa, že potrebuje čas na úplné zotavenie, ale je zjavne veľmi odolný a túži vrátiť sa do práce, viesť Cirkev a byť svetovým lídrom,“ povedal Butler.

Soledad Espinosa, 59, z Ekvádoru, vyjadrila radosť, že pápežovi lekári umožnia navštíviť Latinskú Ameriku budúci mesiac.

„Všetci dúfame v jeho zotavenie a že situáciu zvládol dobre. Vieme, že je v poriadku a sme radi,“ povedala.

Norma Grasso, 76, z Argentíny, dodala: „Čakáme na neho“.

Po operácii existovali pochybnosti o plánovanej pápežskej ceste od 6. do 17. novembra do Uruguaja, Argentíny a Peru, kde Leo strávil dve desaťročia ako misionár.

Jeho chirurg, Stefano Margaritora, však pre Vatican News uviedol, že neexistujú „žiadne klinické dôvody, prečo by cesta nemala pokračovať“.

Prepustenie pápeža v sobotu ukončilo dni neistoty, ktoré znepokojili Vatikán a katolíkov po celom svete, menej ako dva roky po začiatku pápežstva pápeža narodeného v Chicagu.

Margaritora uviedol, že Leo je v „absolútne uspokojivom klinickom stave“ a odhaduje, že na úplné zotavenie potrebuje ešte desať dní.

Margaritora pre Vatican News povedal, že Leo mal nádor objavený náhodou počas rutinného röntgenu brucha, ktorý zachytil „malú škvrnu“ na spodnej časti jeho pravého pľúca.

Hoci operáciu pľúc označil za „rutinnú“, ocenil pápežovo odhodlanie zotaviť sa, pričom povedal, že „naozaj do toho vložil srdce a dušu, ako najmotivovanejší pacienti“.

„Jeho odhodlanie dosiahnuť veľmi rýchle a veľmi efektívne zotavenie z každého hľadiska bolo naozaj obdivuhodné,“ povedal Margaritora.

Výsledky testov na zistenie, či sa rakovina rozšírila, sú stále v očakávaní.

Leo obnovil niektoré pracovné povinnosti, keď v piatok telefonoval s ruským prezidentom Vladimirom Putinom, aby ho vyzval na prímerie v ruskom okupovanom ukrajinskom meste Oleshky.