V Konžskej demokratickej republike sa začalo prvé klinické skúšanie vakcíny proti ebole, oznámil šéf Svetovej zdravotníckej organizácie. Krajina čelí najhoršej epidémii eboly vo svojej histórii, s viac ako 9 700 prípadmi a vyše 4 600 úmrtiami.

Jednou z hlavných výziev je nedostatok schválených vakcín alebo liečby pre druh Bundibugyo, ktorý je zodpovedný za súčasnú epidémiu. Vakcína Ervebo, schválená pre kmeň Zaire, bude testovaná v plnohodnotnej klinickej štúdii, aby sa zistilo, či poskytuje ochranu aj proti Bundibugyo.

Skúška začala podaním prvej dávky vakcíny Ervebo v Bunii, hlavnom meste provincie Ituri, ktorá je epicentrom nákazy. "Veda nám dáva nádej. Dnes boli v Bunii zaočkovaní prví účastníci v rámci novej skúšky vakcíny proti ebole nazvanej Tumaini, čo v svahilčine znamená 'nádej'," uviedol Tedros Adhanom Ghebreyesus na platforme X.

Skúška Tumaini je navrhnutá na testovanie bezpečnosti, účinnosti a imunogenity viacerých vakcín. Použije prístup kruhovej vakcinácie, zameraný na imunizáciu osôb s vysokým rizikom infekcie.

Do skúšky budú zahrnuté aj dve kandidátne vakcíny špecifické pre Bundibugyo, ktoré sú v počiatočných fázach klinických skúšok. Jedna je vyvíjaná Univerzitou v Oxforde a druhá americkou skupinou Moderna, ktorá využíva mRNA technológiu. Obe vakcíny získali financovanie od Koalície pre inovačnú pripravenosť na epidémie (CEPI) a očakáva sa, že sa čoskoro zapoja do skúšky.

"Tumaini bude úzko spolupracovať s postihnutými komunitami, zdravotnými úradmi a partnermi na reakcii na epidémiu, aby vytvorila dôkazy o výkone vakcín, ktoré by mohli prispieť k zastaveniu epidémie a posilneniu pripravenosti na budúce výskyty Bundibugyo," uviedla CEPI.

Skúška zahŕňa aj tehotné ženy a deti od 12 rokov, čím sa generujú dôkazy pre populácie, ktoré sú často vylúčené z klinických skúšok. Riaditeľ pre núdzové situácie WHO Chikwe Ihekweazu zdôraznil, že cieľom je získať dôkazy o tom, či vakcíny môžu ochrániť ohrozené osoby.

"Ak bude úspešná, bude to prvýkrát, čo budeme mať jasné dôkazy o účinnosti vakcíny proti vírusu Bundibugyo, čo by mohlo zmeniť našu reakciu na túto epidémiu a pripravenosť na budúce výskyty," povedal.

Ebola, ktorá sa šíri kontaktom s telesnými tekutinami a spôsobuje hemoragickú horúčku, zabila za posledných 50 rokov v Afrike viac ako 15 000 ľudí. "Zavedenie tejto skúšky do reakcie na ebolu je dôležitým krokom k riešeniu naliehavých potrieb postihnutých komunít," uviedol Steve Ahuka-Mundeke, manažér incidentu reakcie na ebolu v DRC.

DRC vyhlásila svoju 17. epidémiu eboly 15. mája a WHO o dva dni neskôr vyhlásila stav núdze v oblasti verejného zdravia medzinárodného významu, čo je jej druhá najvyššia úroveň varovania.