Tisíce ľudí sa v sobotu zhromaždili v Istanbule a Ankare na protest proti rastúcemu tlaku na novinárov v Turecku, vrátane zatýkania, zatvárania médií a menovania štátnych správcov. Účastníci, medzi ktorými boli prevažne novinári, zástupcovia ľudskoprávnych skupín a opozičných strán, skandovali heslá ako 'Dosť. Už nemôžeme dýchať'.

Sloboda tlače je v Turecku čoraz viac obmedzovaná od neúspešného pokusu o prevrat v roku 2016, pričom dochádza k rozsiahlym stíhaniam a digitálnej cenzúre. V posledných týždňoch však, podľa obhajcov práv, tlak na nezávislú žurnalistiku narastá.

Podľa Tureckého zväzu novinárov bolo za posledné dva mesiace uväznených jedenásť novinárov a niekoľko médií bolo zatvorených. Na ázijskej strane Istanbulu sa podľa polície zhromaždilo najmenej 3 000 ľudí, ktorí držali fotografie uväznených novinárov a skandovali: 'Nenecháme sa umlčať. Dosť bolo!' a 'Nepodľahneme tlaku'.

Začiatkom tohto mesiaca polícia prepadla najviac sledovanú spravodajskú televíziu v Turecku, Halk TV, zastavila vysielanie a nainštalovala vládou menovaného správcu. Tento krok nasledoval po zatvorení webovej stránky a sociálnych médií popredného digitálneho spravodajského portálu T24, ktoré úrady označili za 'LGBT propagandu'.

'Nie je to len o podpore novinárov,' povedal veteránsky novinár Zafer Arapkirli po proteste v Istanbule. 'Je to aj o obrane práva spoločnosti na prístup k informáciám a správam prostredníctvom novinárov a nezávislých médií,' dodal.

V Ankare sa podľa polície zhromaždilo najmenej 3 000 protestujúcich, ktorí skandovali: 'Nie cenzúre' a 'Slobodu pre uväznených novinárov'. 'Dnešný protest bol dôležitý, pretože spojil novinárov, aby ich hlasy boli počuť, a obhajoval právo občanov na prístup k informáciám,' povedal Gokcer Tahincioglu, koordinátor zatvoreného T24.

'Novinári sú odhodlaní odkázať jedno: chceme robiť žurnalistiku a chceme to robiť slobodne,' dodal. Poďakoval za solidaritu po zatvorení T24 a vyjadril túžbu čo najskôr obnoviť podmienky pre slobodné spravodajstvo.