Slovenský hokejový brankár Jaroslav Halák sa rozhodol obnoviť svoju profesionálnu kariéru, ktorú ukončil minulý rok. Štyridsaťjedenročný bývalý hráč NHL sa pripravuje na návrat a čaká na ponuku z klubového hokeja. Pred novembrovým Nemeckým pohárom sa zúčastní na dvoch tréningových dňoch slovenskej reprezentácie ako brankársky mentor. Informoval o tom Slovenský zväz ľadového hokeja na svojej webstránke.

Haláka k návratu inšpirovali dve exhibičné stretnutia. Zúčastnil sa na rozlúčke Zdena Cháru v Trenčíne a nedávno aj na zápase legiend Montrealu a Winnipegu, ktorý bol súčasťou NHL Heritage Classic. „Oba zápasy ma inšpirovali, či už ten Zdenov, alebo ten posledný, keď som bol chytať za starých pánov Montrealu. Pripravoval som sa na to tak, ako som sa v minulosti zvykol pripravovať na sezónu. Úprimne, výstroj a všetko okolo hokeja vrátane tréningov mi veľmi chýbalo. Hlavne pocit po víťazných zápasoch a možnosť chytať pred fanúšikmi,“ uviedol Halák.

Naposledy nastúpil v súťažnom zápase 13. apríla 2023 v drese New Yorku Rangers proti Torontu. V novembri toho istého roka absolvoval skúšku v Caroline, ale riadnu zmluvu nezískal. Neskôr nevyšiel ani jeho plánovaný príchod do bratislavského Slovana a v lete 2025 oznámil koniec kariéry. Na návrat sa pripravuje niekoľko mesiacov. „Som pripravený. Aktívne sa pripravujem posledné štyri mesiace, posledné tri týždne som chodil pravidelne na ľad. Keďže tri a pol roka som nechytal, musím ešte vyladiť nejaké detaily, ale čo sa týka iných vecí, som pripravený naskočiť do klubového diania, ak sa pre mňa niekde nájde nejaký angažmán,“ povedal Halák.