Hokejový útočník Nikita Kučerov z tímu Tampa Bay Lightning údajne informoval vedenie klubu, že neplánuje predĺžiť svoju zmluvu a požiadal o výmenu do iného klubu. Aktuálna sezóna 2026/2027 je poslednou v jeho osemročnom kontrakte v hodnote 76 miliónov dolárov, po ktorej by sa mohol stať neobmedzeným voľným hráčom.

Podľa agentúry AP, ktorá sa odvoláva na anonymný zdroj, Kučerov vyjadril túto žiadosť. Generálny manažér Lightning, Julien BriseBois, však uviedol, že klub nemá v úmysle ruského útočníka vymeniť. Kučerov podpísal súčasnú zmluvu v roku 2018 s priemernou ročnou hodnotou 9,5 milióna dolárov. Odvtedy pomohol tímu dvakrát získať Stanleyho pohár a trikrát sa stal najproduktívnejším hráčom NHL.

Tridsaťtriročný krídelník bol draftovaný Tampou Bay v roku 2011 z celkového 58. miesta. V NHL debutoval v roku 2013 a celú svoju kariéru v profilige strávil v drese Lightning. Nedávno sa stal historicky najproduktívnejším hráčom klubu, keď prekonal Stevena Stamkosa. V 891 zápasoch základnej časti NHL nazbieral 1139 bodov za 405 gólov a 734 asistencií.