Apple začal v stredu s dlho očakávaným skúšobným spustením svojich interných nástrojov umelej inteligencie pre čínskych používateľov. Tento krok prichádza po tom, čo domáci výrobcovia smartfónov v tejto významnej oblasti pre amerického giganta už napredovali.

Funkcie na zariadeniach, nazvané 'Apple Intelligence', boli prvýkrát uvedené v USA a ďalších krajinách na jeseň 2024, čo predstavovalo prvý veľký vstup firmy do generatívnej AI. Prísne čínske regulačné požiadavky však spôsobili oneskorenie ich uvedenia na trh, rovnako ako nedostupnosť modelov od Google a OpenAI, ktoré Apple využíva inde.

Apple, ktorý sa doteraz držal mimo globálnej AI investičnej horúčky, oznámil spoluprácu s čínskym partnerom Alibaba's Qwen na integrácii výkonnejších AI funkcií do zariadení popri svojich základných AI ponukách.

Stredajšie skúšobné spustenie je obmedzené na vývojárov, ale verejný prístup k službám Apple Intelligence v Číne bude dostupný v decembri, uviedla spoločnosť vo víkendovom vyhlásení.

Ivan Lam, senior analytik v Counterpoint Research, uviedol, že dlho očakávané uvedenie Apple Intelligence v Číne 'vyplňuje dlhodobú medzeru v AI ponuke Apple'. Napriek tomu to nemusí poskytnúť kalifornskej spoločnosti 'významnú výhodu' na preplnenom trhu.

Počiatočné vydanie zahŕňa 18 AI funkcií, od živého prekladu telefonátov po nástroje na sumarizáciu a korektúru správ, ale nezahŕňa najnovšiu aktualizáciu asistenta Siri.

Čínske predpisy vyžadujú, aby poskytovatelia AI služieb registrovali svoje služby u národného internetového dozoru a používali miestne dátové centrá na spracovanie údajov.

Apple získal regulačné schválenie až v júli, po údajne vedených rokovaniach s čínskymi technologickými firmami vrátane Alibaba, Baidu, ByteDance a Tencent o partnerstvách na Apple Intelligence.

Hlavné americké AI firmy, vrátane Google, OpenAI a Anthropic, buď zakázali čínskym používateľom prístup k svojim službám, alebo ho obmedzili, a je nepravdepodobné, že získajú regulačné povolenie.

Spolupráca s miestnymi partnermi na Apple Intelligence 'znamená štrukturálnu ústupok Apple, pokiaľ ide o jeho cenovú a definičnú moc nad AI skúsenosťou na čínskom trhu', povedal Zhang Yi, zakladateľ výskumnej firmy iiMedia.

Oneskorenie Apple pri zavádzaní AI nástrojov v Číne nebolo spôsobené oneskoreniami vo výskume a vývoji, ale skôr 'nákladmi na dodržiavanie predpisov', dodal.

Napriek 21-percentnému nárastu príjmov v oblasti Veľkej Číny, ktorá zahŕňa Hongkong a Taiwan, za posledný štvrťrok, nový generálny riaditeľ Apple John Ternus stále čelí významným výzvam na rozvíjajúcom sa trhu.

Podľa výskumnej firmy Omdia, viac ako 110 miliónov iPhonov v Číne môže podporovať Apple Intelligence, čo poskytuje základ pre rýchle prijatie, ale konkurencia je tvrdá.

'Čínski výrobcovia mobilných telefónov a internetové spoločnosti aktívne vyvíjajú AI funkcie a agentové ekosystémy,' povedal Zhong Xiaolei, senior analytik v Omdia.