Európska komisia (EK) predstavila novú stratégiu udržateľného cestovného ruchu, zameranú na posilnenie konkurencieschopnosti európskeho turizmu a zmiernenie jeho negatívnych dopadov na miestne komunity a životné prostredie. Výkonný podpredseda EK pre súdržnosť a reformy Raffaele Fitto zdôraznil, že cieľom je zabezpečiť, aby cestovný ruch prispieval k rastu a prosperite vo všetkých regiónoch EÚ, pričom zachováva rozmanitosť a jedinečnú identitu území.

Stratégia sa sústredí na lepšie rozloženie turistickej návštevnosti počas roka a medzi destináciami, podporu malých a stredných podnikov, vzdelávanie pracovníkov a využívanie digitálnych nástrojov. EK chce upevniť postavenie Európy ako poprednej svetovej turistickej destinácie.

Cestovný ruch je významným odvetvím európskeho hospodárstva, podieľa sa na 10 % hrubej pridanej hodnoty v EÚ, podporuje viac ako 20 miliónov pracovných miest a zahŕňa päť miliónov podnikov. Odvetvie však čelí výzvam ako geopolitická neistota, nedostatok kvalifikovaných pracovníkov, dôsledky klimatickej zmeny a meniace sa očakávania cestujúcich.

Jednou z priorít EK je podpora cestovania počas celého roka a nasmerovanie návštevníkov do menej známych destinácií. Sezónnosť je problémom, pričom tretina prenocovaní v EÚ pripadá na júl a august. V niektorých krajinách, ako Chorvátsko, je táto koncentrácia ešte výraznejšia.

Nadmerný turizmus v mestách ako Barcelona, Lisabon a Benátky vedie k protestom miestnych obyvateľov kvôli rastúcim cenám bývania a preťažovaniu historických centier.

Stratégia zahŕňa Akadémiu cestovného ruchu EÚ na rozvoj zručností, Európske stredisko pre monitorovanie cestovného ruchu a iniciatívy na zjednodušenie pravidiel v odvetví. Plánuje sa aj zriadenie siete EÚ na koordináciu reakcií na krízy v cestovnom ruchu a vytvorenie aliancie spájajúcej rôznych aktérov v tomto odvetví.