Európska konfederácia odborových zväzov (ETUC) zdôraznila, že krajiny uchádzajúce sa o členstvo v Európskej únii by mali mať prístup na jednotný európsky trh až po úplnom prevzatí sociálnych štandardov EÚ. Toto vyhlásenie prišlo v deň, keď Európska komisia predstavila svoj rozširovací balík pre rok 2026, ktorý zahŕňa plány pre Čiernu Horu, Albánsko, Moldavsko a Ukrajinu.

ETUC podporuje rozširovanie EÚ a európsku perspektívu pre Moldavsko, Ukrajinu a západný Balkán, avšak varuje pred opakovaním chýb z minulosti. Odborári zdôrazňujú potrebu vzostupnej konvergencie a sociálnej súdržnosti, pričom upozorňujú na pretrvávajúce rozdiely v mzdách medzi staršími a novšími členskými štátmi, ktoré môžu viesť k odlivu mozgov a posilňovaniu krajnej pravice.

ETUC požaduje, aby kandidátske krajiny nemali prístup na jednotný trh bez zosúladenia so sociálnou legislatívou. Európska komisia sa zameriava na zosúladenie v oblasti zahraničnej politiky, právneho štátu a hospodárskej bezpečnosti, no sociálne štandardy sú podľa odborárov rovnako dôležité.

Odborári tiež žiadajú záruky proti porušovaniu slobody združovania, kolektívneho vyjednávania a práva na štrajk. ETUC chce zabezpečiť hlasovanie kvalifikovanou väčšinou v sociálnych otázkach a spravodlivú pracovnú mobilitu s rovnakým zaobchádzaním a konvergenciou miezd.

Generálna tajomníčka ETUC Esther Lynchová zdôraznila, že úspešné rozšírenie musí byť prospešné pre pracovníkov v nových aj existujúcich členských štátoch. Upozornila na pretrvávajúci mzdový rozdiel a varovala pred neistotou, ktorú môže zneužívať krajná pravica.

ETUC v septembri adresovala list predsedníčke Európskej komisie Ursule von der Leyenovej a eurokomisárke pre rozširovanie Marte Kosovej, v ktorom vyjadrila svoje obavy a požiadavky.