Vo veku 98 rokov zomrela 27. apríla klinická psychologička, spisovateľka a preživšia holokaustu Edit Éva Éger. O úmrtí tejto výnimočnej osobnosti aj o jej životnom príbehu informoval v rozsiahlom príspevku na Faceboooku Krajského pamiatkového úradu Košice Juraj Gembický.
„Odchádzala s rovnakou gráciou, s akou žila. Svoju pozemskú cestu ukončila v kruhu rodiny,“ oznámila médiám po jej smrti najbližšia rodina. Pre Košice táto správa znamená odchod jednej z najvýznamnejších rodáčok, ktorej meno je vo svete synonymom pre nezlomnosť ľudského ducha a vnútornej slobody.
Tanec v Osvienčime
Edit Éva Éger sa narodila v roku 1927 do židovsko-maďarskej rodiny Elefántovcov. Svoje detstvo prežila v Andrássyho paláci na dnešnej Hlavnej ulici v Košiciach.
Na jar 1944 ju s rodinou deportovali do Osvienčimu, kde mladá Edit hneď po príchode stratila oboch rodičov. Práve vtedy došlo k momentu, ktorý definoval jej prežitie.
Keď ju Josef Mengele prinútil tancovať pre svoje rozptýlenie, Edit dokázala uzavrieť svoju myseľ. Vnútorný útek do sveta hudby jej zachránil život. S blížiacim sa koncom vojny ju následne s ďalšími väzňami vyhnali na pochody smrti a po presune cez Mauthausen skončila v rakúskom tábore Gunskirchen.
Bolestivý návrat domov
Po oslobodení koncentračného tábora Gunskirchen v máji 1945 americkou armádou viedli prvé kroky Edit a jej sestry Magdy do rodných Košíc. Práve tu došlo k stretnutiu s ich treťou sestrou Klárou, ktorá prežila vojnu v úkryte v Budapešti.
Ich rodný byt v Andrássyho paláci našli vyrabovaný a obsadený cudzími ľuďmi. Napriek strate zázemia sa v Košiciach počas rekonvalescencie zoznámila s Bélom Égerom, židovským preživším a bývalým partizánom, za ktorého sa v roku 1946 vydala. Na východnom Slovensku žili do roku 1949, kedy sa kvôli nastupujúcemu komunistickému režimu rozhodli pre definitívnu emigráciu do Spojených štátov.
Nový život v Amerike
V USA začínali prakticky od nuly v náročných robotníckych profesiách. Edit sa však rozhodla pochopiť vlastnú traumu cez vzdelanie. Vyštudovala psychológiu a stala sa uznávanou odborníčkou na posttraumatickú stresovú poruchu.
Svoju skúsenosť pretavila do bestsellerov ako Rozhodnutie (The Choice) alebo Dar, ktoré pomohli miliónom ľudí po celom svete vyrovnať sa s vlastnými väzeniami vo vnútri mysle. Jej prístup bol, že minulosť nemôžeme zmeniť, ale vždy máme možnosť voľby, ako na ňu budeme reagovať dnes. Známou je upravená a skrátená verzia bestselleru Rozhodnutie určená pre tínedžerov a mladých čitateľov, ktorý vyšla od názvom Balerína z Auschwitzu.
Pamätná tabuľa v Košiciach
Hoci väčšinu života prežila v Kalifornii, Košice na svoju rodáčku nezabudli. Na fasáde Andrássyho paláca ( dnes známa cukráreň Aida) zo strany Bielej ulice, bola v roku 2022 odhalená pamätná tabuľa od sochára Otta Szabóa.
Edit Éger nebola len svedkom histórie, ale jej aktívnym tvorcom. Jej odkaz zostáva v knihách a v jej slávnom kréde: „Nikdy sa nevzdávajte nádeje. Nádej je aj v beznádeji. Vo všetkom je dar.“
text: Monika Ištvánová
foto: FB Krajský pamiatkový úrad Košice