Americký prezident Donald Trump zahájil 16-dňové oslavy 250. výročia Spojených štátov prejavom v štýle mítingu, čím premenil národnú spomienku na politickú prezentáciu svojej agendy pre druhé funkčné obdobie. Prejav na National Mall vo Washingtone zdôraznil, ako Trump prispôsobil výročie svojej politickej značke a šoumenstvu, čím rozmazal hranicu medzi oficiálnou oslavou a kampaňovým spektáklom.

Trump sa najprv venoval Blízkemu východu, kde označil nepopulárnu vojnu USA a Izraela s Iránom za veľké víťazstvo a zajatie venezuelského lídra Nicolasa Madura za jeden z "najväčších vojenských nájazdov v histórii". Doma vyzdvihol ekonomický rozmach, kritizoval predchodcu Joea Bidena a tvrdil, že do krajiny prišlo 19 biliónov dolárov investícií, čo je číslo výrazne nad oficiálnymi údajmi jeho administratívy.

Trumpov prejav bol väčšinou tlmený, no s väčšou vášňou hovoril o renováciách budov a pamätníkov vo Washingtone. Oslavy zahájili Veľkú americkú štátnu výstavu, bezplatný festival na počesť 250. výročia Deklarácie nezávislosti s pavilónmi štátov, vojenskými preletmi, hudbou a vlasteneckými ukážkami.

Výstava, ktorá potrvá do 10. júla, predstavuje expozície všetkých 50 štátov a šiestich území USA na National Mall, úseku parku medzi Kapitolom a Lincolnovým pamätníkom. Organizátori sľubujú atrakcie od regionálnych jedál a kultúrnych ukážok po 110-stopové ruské koleso, obnovený kolotoč Smithsonian, vojenské kapely a červeno-bielo-modré "250" premietané na Washingtonov pamätník.

Kritici však tvrdia, že výročie republiky, ktorá vznikla v revolte proti monarchii, sa stalo ďalšou scénou pre prezidenta, ktorý sa neobvykle snaží byť v centre národného života. Prezident sľúbil novú americkú "zlatú éru" a vykreslil sa ako líder, ktorý obnovil silu krajiny po rokoch úpadku.

Stredajšie zahájenie sa stalo politickejším po tom, čo niekoľko hudobníkov odstúpilo z pôvodného programu kvôli obavám z jeho straníckeho charakteru. Trump sa následne oznámil ako hlavná hviezda, chválil sa, že môže prilákať väčšie publikum ako Elvis Presley a sľuboval hudbu prispôsobenú jeho podporovateľom.

Upravený program zahŕňal Lee Greenwooda, ktorého "God Bless the USA" je stálicou Trumpových mítingov, operného speváka Christophera Macchia a vojenské kapely. Podujatie prišlo v ťažkej chvíli pre Trumpa, ktorý sa snaží presvedčiť voličov o svojej ekonomickej, imigračnej a bezpečnostnej politike pred novembrovými voľbami.

Trump čelí kritike za to, že počas výročného roka dáva svoj osobný pečiatok Washingtonu, od plánov na bálovú sálu v Bielom dome a triumfálny oblúk po nákladné opravy pri Lincolnovom pamätníku. S úsmevom hovoril o renováciách a sľúbil, že nadchádzajúce oslavy Dňa nezávislosti budú "najväčšou šou zo všetkých."