Spojené štáty v utorok podnikli útoky na Irán po tom, čo boli v Hormuzskom prielive napadnuté tri komerčné plavidlá. Americká armáda tým výrazne eskalovala konfrontáciu, ktorá už narušila snahy o ukončenie vojny na Blízkom východe. Centrálne velenie USA uviedlo, že tieto 'silné' útoky sú odpoveďou na iránske útoky na lode prechádzajúce touto dôležitou vodnou cestou a majú 'uvaliť vysoké náklady za cielenie a útoky na komerčné plavidlá'.

Iránske štátne médiá informovali o početných explóziách okolo prielivu, vrátane šiestich na ostrove Qeshm, siedmich v meste Sirik a ďalších v hlavnom prístavnom meste Bandar Abbas. Iránske ministerstvo zahraničných vecí obvinilo Spojené štáty z opakovaného porušovania memoranda o porozumení medzi oboma stranami a pohrozilo odvetou.

'Irán vydáva vážne varovanie o dôsledkoch amerického porušenia dohody a prijme rozhodné opatrenia na ochranu svojich záujmov a národnej bezpečnosti,' uviedlo ministerstvo vo vyhlásení, ktoré zverejnili oficiálne médiá.

Útoky nasledovali krátko po tom, čo Washington zrušil dočasné oslobodenie od sankcií na iránsku ropu, čím zvýšil tlak na Teherán počas rokovaní s USA o konečnom urovnaní konfliktu. Ministerstvo financií USA zrušilo licenciu oznámenú v júni, ktorá umožňovala Iránu produkovať, predávať a dodávať ropu a súvisiace produkty do 21. augusta.

'Iránske akcie v prielive boli pre Spojené štáty úplne neprijateľné a budú mať následky,' povedal americký predstaviteľ agentúre AFP. Predstaviteľ, ktorý hovoril pod podmienkou anonymity, uviedol, že americko-iránske memorandum o porozumení je 'úplne založené na výkone', pričom varoval, že Teherán uvidí výhody len v prípade, že preukáže 'dobré správanie'.

Britská námorná bezpečnostná agentúra UKMTO uviedla, že 'neznámy projektil' zasiahol tanker cez noc, čo spôsobilo požiar, predtým ako boli zasiahnuté ďalšie dve plavidlá, z toho aspoň jedno dronom. Všetky tri plavidlá boli zasiahnuté blízko Ománu, ktorý navrhol dočasný tranzitný koridor pozdĺž svojho pobrežia – iniciatívu, ktorú Irán odmietol, keďže sa snaží uvaliť poplatky na lode využívajúce úzku vodnú cestu.

Katar uviedol, že jedným z plavidiel bol jeho LNG tanker Al-Rekayyat a obvinil Irán, pričom odsúdil 'neprijateľný' útok na medzinárodnú námornú navigáciu. Doha neskôr predvolala iránskeho zástupcu veľvyslanca, aby podala sťažnosť, požadovala vysvetlenie a vyzvala Teherán, aby 'okamžite zastavil akékoľvek praktiky podkopávajúce regionálnu bezpečnosť'.

'Plne právne zodpovedáme Irán za tento útok a za akékoľvek následné škody alebo dôsledky,' napísal hovorca katarského ministerstva zahraničných vecí Majed Al Ansari na platforme X. Irán vyjadril 'znepokojenie' nad katarskými obvineniami vo vyhlásení zverejnenom štátnou agentúrou IRNA, pričom tieto tvrdenia označil za 'neprijateľné'.

Útoky, ktoré ukončili viac ako týždeň relatívneho pokoja, obnovili obavy o slobodu navigácie po tom, čo Irán zrušil blokádu dôležitej vodnej cesty po krehkom prímerí s USA. Ceny ropy vzrástli o viac ako dve percentá, keďže obnovené útoky opäť vyvolali obavy o globálne dodávky energie a spochybnili trvanlivosť dohody medzi USA a Iránom.

'Nachádzame sa v citlivom období, keď sa skúmajú potenciálne alternatívy k iránskemu systému poplatkov alebo mýt,' povedal Andreas Krieg, bezpečnostný expert z King's College London, agentúre AFP. 'Irán vysiela jasný signál, že žiadna alternatíva nebude akceptovaná.' Krieg uviedol, že tankery, ktoré sa pokúsia prejsť cez ománsky námorný koridor bez registrácie s Iránom, budú potrestané, a označil útoky za 'jasné porušenie' dohody o prímerí a medzinárodného práva.

Námorná doprava sa opatrne obnovila po tom, čo Washington a Teherán minulý mesiac podpísali memorandum, ale Irán trvá na tom, že sa nevráti k predvojnovým usporiadaniam, podľa ktorých mohli plavidlá voľne prechádzať prielivom. Podľa 14-bodového americko-iránskeho memoranda musia Irán a Omán, ktoré hraničia s Hormuzom, viesť rozhovory 'na definovanie budúcej správy a námorných služieb' vo vodnej ceste s ďalšími štátmi Perzského zálivu.

Katar predtým odmietol sprostredkovať pod iránskou paľbou, keď Teherán spustil bezprecedentné letecké bombardovanie proti štátom Perzského zálivu ako odvetu za americko-izraelské útoky. Ale Doha odvtedy zohráva aktívnejšiu úlohu a minulý týždeň hostila nepriame rozhovory medzi Iránom a USA.