Švédsky útočník Leo Carlsson bude pokračovať v kariére v klube Anaheim Ducks, kde sa stane najlepšie plateným hráčom NHL v sezóne 2026/2027. Vedenie Ducks vyrovnalo ponuku Philadelphie Flyers, ktorá Carlssonovi ponúkala ročný plat 18 miliónov dolárov na päť rokov.

Carlsson, ktorý strávil v Anaheime tri sezóny, sa stal od 1. júla obmedzeným voľným hráčom. Philadelphia Flyers mu predložila tzv. offer sheet, čo znamenalo, že Anaheim mal sedem dní na vyrovnanie ponuky, inak by Carlsson zamieril do Philadelphie výmenou za štyri voľby v 1. kole draftu.

Generálny manažér Ducks Pat Verbeek sa rozhodol ponuku vyrovnať. Nová päťročná zmluva začne platiť od sezóny 2026/2027 a skončí v roku 2031, pričom platový strop Ducks zaťaží každoročne sumou 18 miliónov dolárov. Majitelia klubu Henry a Susan Samueliovci vyjadrili spokojnosť s rozhodnutím a očakávajú, že Carlsson bude pokračovať vo svojej úspešnej kariére a prinesie pozitívny vplyv aj na komunitu.

Carlsson, ktorý bol v roku 2023 druhou voľbou draftu, sa rýchlo presadil v prvom tíme Ducks. V predchádzajúcich sezónach nazbieral 29, 45 a 67 kanadských bodov. V roku 2026 pomohol tímu k postupu do play off, kde v 16 zápasoch získal 11 bodov. Po skončení nováčikovskej zmluvy na 950.000 dolárov bol pre Ducks prioritou udržať si ho v tíme. Generálny manažér Verbeek zdôraznil, že Carlsson je kľúčovým hráčom pre budúcnosť klubu.