Lautaro Martinez strelil víťazný gól v 92. minúte, keď Lionel Messi inšpiroval obhajcov titulu Argentínu k dramatickému obratu a víťazstvu 2:1 nad Anglickom. Tým si zabezpečili účasť vo finále proti európskym šampiónom zo Španielska.

Anglicko bolo na dobrej ceste do svojho prvého finále MS od roku 1966 po tom, čo Anthony Gordon skóroval desať minút po polčase pred 68 239 divákmi v Atlante. Rivalita medzi týmito národmi priniesla mnoho pamätných zápasov a tento sa zapíše do histórie Argentíny ako legendárny, keďže Juhoameričania zvrátili zápas dvoma neskorými gólmi.

Messi prihral Enzovi Fernandezovi na vyrovnávajúci gól v 85. minúte a následne prihral na víťazný gól Lautarovi Martinezovi v nadstavenom čase. Hoci to nebolo na úrovni legendárneho výkonu Diega Maradonu z roku 1986, tieto góly udržali Argentínu v hre o obhajobu titulu.

Žiadny tím neobhájil titul od Brazílie v roku 1962 a teraz sa Messi stane len druhým hráčom po Cafuovi, ktorý sa zúčastní troch finále MS. Zápas sa odohrá v nedeľu na MetLife Stadium v New Jersey, kde sa stretnú úradujúci šampióni Európy a Južnej Ameriky.

Messi čakal až do 39 rokov, aby si zahral proti Anglicku, a teraz sa prvýkrát v súťažnom zápase stretne so Španielskom. Jeho kariéra sa zdala byť kompletná po triumfe v Katare 2022, ale očividne ešte neskončil.

Anglicko bude mať veľké výčitky, keďže sa presunie do Miami na sobotňajší zápas o tretie miesto proti Francúzsku, ktorý ani jeden tím nechce hrať. Vyhliadka na prvé finále MS od ich jediného triumfu pred 60 rokmi bola obrovská, ale budú ľutovať, že sa po Gordonovom góle stiahli.

Kľúčovými hráčmi pre tím Thomasa Tuchela boli Jude Bellingham a kapitán Harry Kane, no tentoraz sa im nepodarilo presadiť a anglickí hráči po zápase sklesli na trávnik.

Vzhľadom na hlbokú rivalitu medzi týmito národmi bol zápas napätý a v Mercedes-Benz Stadium bola cítiť nervozita. Argentínski hráči boli motivovaní nielen túžbou obhájiť titul, ale aj významom tohto zápasu.

Zápas bol poznačený faulmi v prvom polčase, vrátane žltej karty pre Elliota Andersona za faul na Messiho. V prvej polovici neboli žiadne výrazné šance, ale Anglicko skórovalo v 55. minúte. Kane bol súčasťou akcie, keď Morgan Rogers poslal nízky center na zadnú tyč, kde Gordon prekonal Nahuela Molinu.

Argentína však už v tomto štadióne predviedla obrat proti Egyptu a nebola hotová. Všetko vrhli na svojich súperov, pričom Jordan Pickford skvele zasiahol proti hlavičke Nica Gonzaleza a Alexis Mac Allister trafil žrď v 76. minúte.

Fernandez bol najprv z diaľky zastavený Pickfordom, ale o chvíľu neskôr vyrovnal po Messiho prihrávke. Argentína cítila šancu, Mac Allister opäť trafil žrď, a keď Anglicko nedokázalo odvrátiť loptu, Lautaro Martinez hlavičkoval víťazný gól po Messiho presnom centri, čo vyvolalo chaotické oslavy a zanechalo Anglicko úplne sklamané.