Irán vo štvrtok vyhlásil, že bude pokračovať v útokoch v regióne, pokiaľ bude sám napádaný. Konflikt na Blízkom východe sa rozšíril, keď Húti, spojenci Teheránu, zaútočili na saudské lode v Červenom mori. Vojna sa obnovila po niekoľkotýždňovom prímerí, čo opäť destabilizovalo región a globálne energetické trhy, keďže Irán a Spojené štáty bojujú o kontrolu nad strategickým Hormuzským prielivom.

Húti tento týždeň vstúpili do konfliktu a tvrdia, že zasiahli dva saudské ropné tankery po vyhlásení blokády saudských prístavov. Jordánsko a Kuvajt hlásili zachytenie útokov, pričom iránska armáda a Revolučné gardy tvrdia, že cielia na americké objekty v oboch krajinách.

Hovorca iránskej armády Mohammad Akraminia uviedol, že "odvetné útoky ozbrojených síl budú pokračovať, pokiaľ budú pokračovať americké útoky na infraštruktúru a pobrežné oblasti krajiny". Tieto udalosti nasledovali po nových amerických útokoch na iránske vojenské ciele, pričom americké centrálne velenie oznámilo dvanástu noc po sebe trvajúcich útokov s cieľom "ďalej oslabiť schopnosť Iránu ohrozovať civilné lode a komerčné plavidlá prechádzajúce regionálnymi vodami".

Prezident Donald Trump v stredu vyhlásil, že USA budú bombardovať iránsku civilnú infraštruktúru zakaždým, keď Teherán vystrelí na lode v Hormuze. "Kedykoľvek Iránska islamská republika vystrelí na loď v Hormuzskom prielive, či už raketou, dronom alebo iným zariadením, Spojené štáty zbombardujú a zničia JEDEN MOST ALEBO ELEKTRÁREŇ," napísal Trump na sociálnych sieťach.

Iránsky minister zahraničných vecí Abbas Araghchi uviedol, že Teherán odpovie na každý útok na svoju infraštruktúru rovnakou mierou, s odkazom na "našu obrannú doktrínu: oko za oko". Iránske štátne médiá vo štvrtok oznámili, že pri americkom útoku na Shalamcheh na hranici s Irakom zahynuli dvaja ľudia. Tiež uviedli, že dva americké rakety zasiahli Bushehr, kde sa nachádza jediná civilná jadrová elektráreň krajiny, často cieľom útokov Washingtonu.

Húti tvrdia, že vykonali raketové a dronové útoky na dva saudské tankery v Červenom mori, Encelia a Layla, po vyhlásení blokády saudských prístavov. Britský námorný bezpečnostný monitor UKMTO uviedol, že kapitán tankera hlásil zásah neznámym projektilom asi 70 námorných míľ juhozápadne od Al Shuqaiq, čo spôsobilo požiar, ktorý posádka hasila. Saudská Arábia potvrdila zásah tankera Encelia, bez komentára k druhému tankeru.

Nie je jasné, do akej miery môžu Húti blokádu presadiť, ale hrozba môže zhoršiť šok z uzavretia Hormuzu, ohrozujúc schopnosť Rijádu obísť prieliv pre niektoré ropné exporty. V Hormuze Revolučné gardy uviedli, že zastavili tri ropné tankery, keďže USA a Irán súperia o kontrolu nad trasou, cez ktorú pred vojnou prechádzala asi pätina svetovej ropy.

"Hormuzský prieliv je pod našou kontrolou... a každá loď, ktorá sa nechá oklamať USA a pokúsi sa prejsť bez koordinácie s Iránskou islamskou republikou, utrpí rovnaký osud," uviedli Revolučné gardy.

Ceny ropy vo štvrtok opäť vzrástli, pričom Brent, globálny ropný benchmark, stúpol o štyri percentá na 97,80 dolára za barel, čo vyvoláva obavy zo zvyšujúcich sa spotrebiteľských cien a spomalenia globálneho rastu.

Na okraji summitu juhovýchodnej Ázie v Manile, americký minister zahraničných vecí Marco Rubio uviedol, že Húti boli "nalákaní" Iránom na útoky na lodnú dopravu v Červenom mori. "Húti boli väčšinou rozumní a držali sa mimo tohto konfliktu, ale teraz sa zjavne nechali nalákať do tohto, útočiac na Saudskú Arábiu a ich lode," povedal Rubio. "Dúfam, že deeskalujú, pretože si myslím, že Húti, úprimne povedané, boli do tohto vtiahnutí Iránom."

Omán, kľúčový sprostredkovateľ v dlhodobom konflikte medzi Hútmi a Saudskou Arábiou, uviedol, že pracuje na obnovení rozhovorov medzi oboma stranami, pričom vyjadril "veľké obavy" o situáciu v Červenom mori.