Španielsko a ďalšie krajiny EÚ sa v utorok snažili zmierniť napätie po masívnom príleve migrantov do severoafrickej enklávy Ceuta, ktorý odhalil rozpory v migračnej politike 27-členného bloku. Po trojhodinových rokovaniach s ministrami vnútra EÚ, komisár pre migráciu Magnus Brunner uviedol, že kríza otestovala bezpečnosť hraníc Európy, jej odolnosť voči dezinformáciám a solidaritu medzi členskými štátmi. "Európa túto skúšku určite zvládla," povedal komisár. "Bola to kríza, ale našťastie sa už vyriešila." Španielsko rýchlo reagovalo a vrátilo migrantov z Ceuty, pričom v utorok potvrdilo, že z 72 000 ľudí, ktorí minulý týždeň vstúpili do enklávy z Maroka, sa všetci okrem 2 000 vrátili. Španielski predstavitelia oznámili, že pri pokuse o dosiahnutie Ceuty zomrelo približne 75 migrantov, čím sa zvýšil odhadovaný počet obetí z 72. Pohľad na desaťtisíce ľudí prúdiacich do Ceuty, pričom desiatky zomreli pri pokuse, využili pravicové hlasy na oboch stranách Atlantiku ako dôkaz, že Európa čelí "nekontrolovanej" migrácii. Madrid sa ocitol izolovaný na európskej scéne, keď 22 z 27 krajín podporilo spoločnú výzvu na tvrdšie opatrenia proti nelegálnej migrácii a naznačilo, že španielska migračná politika je súčasťou problému. Vláda premiéra Pedra Sáncheza podporuje otvorenejší prístup k migrácii než mnohí európski partneri, najmä tvrdé línie ako Taliansko a Dánsko, ktoré navrhovali pozastavenie Španielska zo Schengenského priestoru voľného pohybu kvôli kríze v Ceute. Madrid túto myšlienku rázne odmietol, čo je aj tak nemožné podľa práva EÚ, pričom Sánchez cez víkend napísal vedúcim predstaviteľom inštitúcií EÚ, aby kritizoval "sebecký" postoj ostatných členských štátov. V utorok sa očakávalo ostré stretnutie, ale nakoniec sa hlavné mestá snažili zmierniť svoje rozdiely, pričom španielsky minister vnútra Fernando Grande-Marlaska označil tón za "absolútne konštruktívny". "Všetky členské štáty, bez výnimky, potvrdili svoju solidaritu so Španielskom," zopakoval francúzsky minister Laurent Nunez, ktorého krajina sa dištancovala od iniciatívy 22 krajín, ktorú považovala za politické zneužitie krízy. V tábore tvrdých línií Dánsko vyjadrilo "veľkú spokojnosť" s reakciou Madridu na krízu, hoci jeho minister pre imigráciu Morten Bodskov varoval, že "tieto udalosti ukazujú, že je absolútne nevyhnutné mať kontrolu nad hranicami EÚ." Talianska premiérka Giorgia Meloni otvorene kritizovala migračnú politiku Madridu, konkrétne snahu udeliť legálny status nelegálnym migrantom už v krajine. Jej minister vnútra Matteo Piantedosi začal svoj prejav vyjadrením "úprimnej solidarity" s Madridom, predtým než zdôraznil tvrdú líniu. Povzbudená Talianskom a ďalšími, EÚ v posledných mesiacoch výrazne sprísnila svoje migračné pravidlá, vrátane umožnenia členským štátom posielať neúspešných žiadateľov o azyl do tzv. "návratových centier" mimo hraníc bloku. Podľa prepisu zdieľaného jeho úradom, Piantedosi argumentoval, že "nastal čas" pre krajiny EÚ zriadiť návratové centrá podľa modelu dohody medzi Rímom a Albánskom. Navrhol tiež, aby EÚ využila obchodné opatrenia na nátlak na Maroko, ktoré obvinil z "nedostatočnej spolupráce pri repatriácii" a ktoré má značné výhody v obchodných vzťahoch s Európou. Vyhlásenie po stretnutí uviedlo, že ministri ocenili Španielsko za jeho "rýchlu a efektívnu" reakciu, pričom poznamenali, že "nedošlo k žiadnemu ďalšiemu pohybu na pevninské Španielsko alebo do iných členských štátov." Priznali však, že "komunikácia" v takýchto momentoch by mohla byť "koherentnejšia", čo je tiché uznanie, že v tomto ohľade európska reakcia tentoraz zaostala.