Britský parlamentný výbor pre etiku v piatok obnovil vyšetrovanie daru vo výške 5 miliónov libier pre politika Nigela Faragea, len niekoľko hodín po jeho opätovnom zvolení za poslanca v predčasných doplňovacích voľbách.

Farage ľahko získal späť svoje kreslo v Clactone na východe Anglicka, ktoré prvýkrát vyhral v roku 2024, so ziskom 63 percent hlasov. Hlavné strany voľby bojkotovali, označili ich za frašku. Jeho hlavný rival, kandidát vtipu Count Binface, získal takmer 27 percent hlasov, čo bolo viac, než sa očakávalo.

Líder Reform UK, známy svojimi protiimigračnými postojmi, vyvolal voľby svojou rezignáciou minulý mesiac kvôli vyšetrovaniu jeho financií, ktoré bolo následne pozastavené. Jeho víťazstvo v doplňovacích voľbách automaticky obnovilo vyšetrovanie pod vedením parlamentného komisára pre štandardy, Daniela Greenberga.

Výbor skúma obvinenia, že Farage a zástupca lídra Reform, Richard Tice, neoznámili finančné dary. Obaja popierajú akékoľvek pochybenie. Vyšetrovanie sa zameriava na dar od kryptomenového miliardára Christophera Harborna, ktorý žije v Thajsku.

Farage môže čeliť aj vyšetrovaniu kvôli podpore od odsúdeného podvodníka Georgea Cottrella, jeho dlhoročného spojenca. Londýnska polícia potvrdila začiatok vyšetrovania darov pre Reform pred voľbami v roku 2024.

Farage sa v piatok sústredil na svoje víťazstvo. „Je to presvedčivé, ohromujúce víťazstvo, s viac hlasmi, než sme získali v parlamentných voľbách v roku 2024,“ uviedol vo vyhlásení. „Voliči v Clactone ukázali politickému establišmentu dve zdvihnuté prsty.“

Binface, alter ego komika Jona Harveyho, prekonal očakávania so ziskom 9 455 hlasov pri zníženej účasti 44 percent, v porovnaní s takmer 59 percentami pred dvoma rokmi. Doplnkové voľby zvyčajne zaznamenávajú nižšiu účasť.

Analytici očakávali Farageovo víťazstvo, ale podcenili príťažlivosť samovyhláseného „medzihviezdneho bojovníka“ z planéty Sigma IX, ktorý vedie kampaň s odpadkovým košom na hlave.

„Morálne víťazstvo je už moje,“ povedal Binface pre AFP v centre sčítania hlasov v piatok ráno. Ak sa ostatné strany rozhodnú nekandidovať, niekto musí vystúpiť a byť opozíciou, dodal.

Farage sa nezúčastnil sčítania hlasov, pretože podľa jeho slov ho polícia v Essexe varovala pred „organizovanou kampaňou na narušenie a znehodnotenie výsledku“. Polícia v Essexe však uviedla, že v súvislosti s voľbami nedošlo k žiadnym incidentom.

Kevin Ibes, obyvateľ Clactonu v 70. rokoch, povedal, že je „veľmi spokojný s výsledkom“. Odsúdil ostatné strany za to, že nepostavili kandidátov, a označil to za „neúctivé voči Clactonu“.

„Farage bol ospravedlnený,“ súhlasil Keith Page, 70. Ostatné strany by aj tak utrpeli porážku, dodal.

Rekordných 34 kandidátov, väčšinou nezávislých a okrajových, vrátane Binfacea, sa zúčastnilo volieb, čo viedlo k niektorým z najdlhších volebných lístkov v histórii Spojeného kráľovstva.

Farage, ktorého strana bola na čele národných prieskumov verejnej mienky 18 mesiacov predtým, než zaostala za vládnucou stredoľavou Labour, prekvapil voličov svojou rezignáciou 7. júla. 62-ročný politik, ktorý mal ambície získať kľúče od Downing Street č. 10, prezentoval voľby ako „ľudia z Clactonu proti establišmentu“, zamerané na zmarenie „podvodu“ ohľadom jeho financií.

Ak by bol uznaný vinným z porušenia parlamentných pravidiel tým, že nezaregistroval finančné dary, Farage by mohol byť suspendovaný ako poslanec, čo by mohlo vyvolať petíciu na jeho odvolanie a možnosť ďalších doplňovacích volieb.

Poslanec Reform Lee Anderson v piatok uviedol, že „tabula rasa“ v Clactone, ale strana bude „samozrejme“ spolupracovať s vyšetrovaním.

Predsedníčka Labour Party Bridget Phillipsonová povedala, že Farage musí „priznať pravdu“. „Hora škandálov a korupcie, v ktorej sa on a Reform teraz topia, rástla a rástla, zatiaľ čo sa snažil odvrátiť pozornosť verejnosti bojom v doplňovacích voľbách proti košu,“ uviedla.

Politickí analytici znížili význam volieb. „Tieto doplňovacie voľby mali nakoniec obmedzený význam,“ povedal pre AFP profesor politiky Stijn van Kessel z Queen Mary University of London. „Výsledok neodráža podporu Reform v celej krajine.“