Izraelské útoky na juhu Libanonu v sobotu zabili 11 ľudí vrátane troch detí, čo predstavuje najkrvavejšie nálety od júna, keď dohody zmiernili napätie medzi Izraelom a Hizballáhom. Libanonskí lídri útoky odsúdili, zatiaľ čo izraelská armáda tvrdila, že išlo o odvetu za útok militantnej skupiny podporovanej Iránom, pričom jeden z útokov bol zameraný na veliteľa Hizballáhu, ktorého obvinili z používania rodiny ako 'ľudských štítov'. Útoky sa uskutočnili v čase, keď sa Izrael a Libanon pripravovali na ôsme kolo priamych rokovaní sponzorovaných USA, ktoré sa majú konať začiatkom budúceho mesiaca v Ríme. Libanonský prezident Joseph Aoun označil sobotné 'porušenia za jasný odkaz na proces rokovaní a americké snahy o implementáciu dohody'. Hovorca izraelského premiéra Benjamina Netanjahua však uviedol, že posledné útoky by mali 'naštartovať rokovania a urobiť ich oveľa vážnejšími'. Hizballáh vyhlásil, že útoky 'budú čeliť primeranej odpovedi' a vyzval libanonské úrady, aby opustili 'ponižujúcu cestu priamych rokovaní'. Libanonská štátna tlačová agentúra NNA informovala o leteckom útoku na dom v dedine Ansar a 'sérii leteckých útokov zameraných na hrebeň Ali al-Taher', strategický kopec s výhľadom na oblasť Nabatieh. Neskôr informovala o ďalšom útoku na južné mesto Deir Zahrani. Libanonské ministerstvo zdravotníctva uviedlo, že v Ansare bolo zabitých sedem ľudí 'vrátane troch detí a dvoch žien', kde Aoun povedal, že 'bola zabitá celá rodina'. Izraelská armáda uviedla, že útok v Ansare zabil veliteľa elitnej Radwan Force Hizballáhu, Aliho Samira Al-Haj Hassana, pričom priznala, že Hassanova rodina bola prítomná, ale tvrdila, že 'neboli cieľom útoku'. Ministerstvo zdravotníctva uviedlo, že v Deir Zahrani boli zabití štyria ďalší ľudia a 17 zranených, vrátane dieťaťa a 11 žien. V Ansare videl korešpondent AFP zničenú budovu, zatiaľ čo záchranári prehľadávali trosky a bazén bol zakalený prachom a troskami. Abbas Khalil, 60, povedal, že sa modlil, keď útok zasiahol. 'Boli sme šokovaní... Nie je na to žiadne ospravedlnenie,' povedal pre AFP. Mohammed Saab, stojaci vedľa zakaleného bazéna, povedal, že každý rok čakal, aby prenajal svoju nehnuteľnosť cez leto. 'Čo tu mám, aby sa toto stalo?' povedal sklamane. Izraelská armáda uviedla, že zasiahla 'teroristickú infraštruktúru Hizballáhu', neskôr dodala, že skupina zaútočila na vojakov v tzv. 'bezpečnostnej zóne' – pásme územia asi 10 kilometrov hlboko v Libanone, kde operujú izraelské sily. Podľa kancelárie Netanjahua boli traja izraelskí vojaci vážne zranení. V Deir Zahrani videl korešpondent AFP značné škody a hustú premávku smerom k mestu Sidon, keď sa niektorí ľudia vydali na sever v autách plných vecí. Libanonský premiér Nawaf Salam uviedol, že 'ženy a deti, ktoré boli zabité (v Ansare), nie sú vojenskými cieľmi', a vyzval Izrael, aby zastavil 'extrémne nebezpečnú' eskaláciu. Izraelská armáda však trvala na tom, že Hassan bol 'legitímnym cieľom', a obvinila ho z používania rodiny ako 'ľudských štítov'. Predseda parlamentu Nabih Berri, spojenec Hizballáhu, uviedol, že útoky sú výzvou 'pre sponzorov rokovaní a dohôd o prímerí, aby niesli svoju zodpovednosť... skôr, než bude neskoro'. Rámcová dohoda medzi Izraelom a Libanonom vyzýva na odzbrojenie Hizballáhu, postupné stiahnutie izraelských síl z južného Libanonu a nasadenie libanonskej armády do regiónu, počnúc 'pilotnými zónami'. Hovorca Netanjahua Doron Spielman povedal pre AFP, že Izrael stojí za dohodou a vyjadril nádej, že libanonská armáda sa posilní 'a spoločne odstránime Hizballáh z obrazu'. Hizballáh opakovane odmietol dohodu a je proti prebiehajúcim rokovaniam. Skupina uviedla, že nové útoky odrážajú túžbu Netanjahua 'eskalovať vojnu, aby posilnil svoju domácu politickú pozíciu', pričom izraelský líder kandiduje na znovuzvolenie neskôr v tomto roku. Hizballáh vtiahol Libanon do vojny na Blízkom východe v marci raketovou paľbou na Izrael na podporu svojho podporovateľa Iránu. Izrael odpovedal masívnou leteckou kampaňou a pozemnou inváziou, ktorá podľa libanonských úradov zabila viac ako 4 300 ľudí. Násilie sa zmiernilo po memorande o porozumení medzi USA a Iránom o širšej vojne na Blízkom východe v júni a dohode medzi Izraelom a Libanonom neskôr v tom mesiaci. Libanon však stále hlási občasné izraelské útoky a rozsiahle demolácie civilných budov v južných dedinách a mestách. Tento týždeň izraelský minister obrany Israel Katz prisľúbil, že udrží vojakov v 'bezpečnostnej zóne'. Americký predstaviteľ ministerstva zahraničných vecí však uviedol, že 'trvalá vojenská prítomnosť v južnom Libanone nie je v súlade so záväzkami prijatými v rámci rámcovej dohody'.