Neznámi páchatelia sa v noci na nedeľu vlámali do regionálneho múzea v meste Messina na Sicílii a odcudzili viacero významných exponátov, vrátane diel renesančného maliara Antonella da Messinu. Podľa miestnej samosprávy zlodeji ukradli tri z piatich panelov Polyptychu svätého Gregora a obojstranne maľovaný panel s Pannou Máriou a Ježišom, ktorý bol uložený v zabezpečenej vitríne.

Vyšetrovatelia uviedli, že páchatelia postupovali mimoriadne precízne, keď sa im podarilo obísť bezpečnostné systémy múzea. Polícia teraz intenzívne pracuje na rekonštrukcii priebehu krádeže a hľadaní stôp vedúcich k páchateľom.

Riaditeľka múzea Marisa Mercuriová vyjadrila hlboké znepokojenie nad incidentom, ktorý označila za veľkú stratu pre múzeum, mesto Messina, miestnu komunitu aj svet umenia. Antonello da Messina, narodený v Messine, je považovaný za jedného z najvýznamnejších maliarov ranej renesancie 15. storočia.

Začiatkom tohto roka taliansky štát odkúpil jeho slávne dielo Ecce Homo za približne 12 miliónov eur, čím zabránil jeho vydraženiu na aukcii spoločnosti Sotheby's.