Švéd Armand 'Mondo' Duplantis predviedol ďalšiu pôsobivú ukážku v skoku o žrdi a v nedeľu v Birminghame získal svoj štvrtý európsky titul. Duplantis prekonal gréckeho rivala Emmanouila Karalisa s rekordom šampionátu 6,15 metra na štadióne Alexandra. Karalis získal striebro s výkonom 6,00 metra, zatiaľ čo Francúz Baptiste Thiery si odniesol bronz za 5,85 metra.

"Ďalšia medaila, nemôžem sa sťažovať," povedal 26-ročný Duplantis, dvojnásobný olympijský víťaz a trojnásobný majster sveta. "Je to naozaj úžasné. Snažím sa len vyhrať. Som šťastný, že som vyhral a to bolo dnes večer dosť."

Duplantis dodal: "Toto je môj štvrtý titul v rade, čo je dosť šialené. Starnem a čas letí, takže sa snažím to nebrať ako samozrejmosť a užívať si to, ako len môžem. Každý raz, keď idem na dráhu, chcem zanechať stopu a urobiť niečo, čo ešte nikto neurobil, takže rekord šampionátu je skvelý."

Z 14-členného poľa prekonali hranicu 6 metrov len traja skokani: Duplantis, Karalis, ktorého najlepší výkon je 6,17 metra, a Nór Sondre Guttormsen s osobným rekordom 6,06 metra. Vstupná výška bola 5,55 metra, čo pre Duplantisa ani Karalisa nepredstavovalo problém.

Obaja skokani prešli, keď sa latka zvýšila na 5,70 metra, čo štyria ďalší súťažiaci neprekonali. Latka sa potom zvýšila na 5,85 metra, čo Duplantis, Karalis a Thiery zvládli. Päť ďalších skokanov vypadlo, Guttormsen a Nemec Bo Kanda Lita Baehre prešli po niekoľkých neúspechoch.

Pri výške 5,95 metra Nór a Nemec zlyhali, rovnako ako Thiery. Karalis prešiel, Duplantis prešiel. Latka sa zvýšila na 6,00 metra a Švéd na prvý pokus neuspel, rovnako ako Karalis, pričom v súťaži zostali len oni dvaja. Duplantis uspel na druhý pokus, čím vyvinul tlak na Gréka, ktorý tiež uspel na druhý pokus.

Obaja prešli pri 6,05 metra, Duplantis prekonal 6,10 metra, ale Karalis na prvý pokus neuspel, aj keď z reproduktorov znela 'Zorba's Dance'. Duplantis zvýšil tlak, keď Karalis prešiel, a prekonal 6,15 metra, čím vytvoril nový rekord šampionátu, ktorý prekonal jeho predchádzajúci najlepší výkon 6,10 metra z Ríma pred dvoma rokmi.

Karalis nemal čo stratiť, takže opäť prešiel a latka sa zvýšila na 6,20 metra. Grék mal ešte jeden pokus, aby zostal v súťaži, ale len ľahko zasiahol latku, ktorá spadla a ukončila jeho večer.

Duplantis sa nepokúsil o 16. svetový rekord, rýchlo si obliekol teplákovú súpravu a zbalil svoje tyče, keď teploty klesli. "Je to naozaj špeciálne," povedal Duplantis, ktorý sa vrátil do súťaže po tom, čo sa stiahol z londýnskeho Diamond League kvôli problému s ľavým stehnom po prekonaní 5,95 metra. "Tento rok bol podľa mojich štandardov zvláštny, takže vyhrať tu bolo najdôležitejšie."