Alma Ronen, ktorá slúži v izraelskej armáde už viac ako dva roky, si chcela v sobotu vychutnať kávu v civilnom oblečení. Avšak jej nábožensky založení spoluobčania s tým nesúhlasia. Od júna sa ultraortodoxní protestujúci zhromažďujú pri kaviarni v centre Jeruzalema, ktorá je otvorená počas šabatu, čo ich poburuje. V tento deň odpočinku sa totiž vyhýbajú práci, strojom a výmene peňazí.

Desiatky ultraortodoxných mužov a chlapcov oblečených v čiernych oblekoch kričia 'Šabat!' pred kaviarňou Basimta. Niektorí mladší sa dostávajú do vytrženia, predstierajú pľuvanie alebo hádzanie klobúkov. Sekulárni Izraelci sú pripravení na protiakciu, pískajú na píšťalky a nosia ružové odznaky s gestom prostredníka. Jeden z nich drží transparent s nápisom 'Naše sväté právo piť kávu'.

Táto konfrontácia na ulici v Jeruzaleme odhaľuje dve odlišné tváre Izraela, ktorý sa pripravuje na voľby 27. októbra. Tie budú hodnotením premiéra Benjamina Netanjahua, ktorý sa politicky opiera o ultraortodoxných Židov. Netanjahu, hoci je osobne sekulárny, vedie najpravicovejšiu vládu v histórii krajiny a pomáha ultraortodoxným získať väčší vplyv.

Pre mnohých sekulárnych Izraelcov je trpkým faktom, že ultraortodoxní Židia dostávajú príspevky na náboženské štúdium a sú oslobodení od vojenskej služby, zatiaľ čo armáda je vyťažená bojmi po útoku Hamasu 7. októbra 2023. 'Cítim hnev, že len niektorí musia ísť do armády,' hovorí Ronen, ktorá bojovala v Gaze a južnom Libanone.

Amit Yair, 77-ročný muž, čakajúci na kávu, bol ešte priamejší: 'Ortodoxní sú paraziti. Chcú len peniaze od vlády.' Kaviareň otvoril podporovateľ kresťanskej misie medzi Židmi, čo mnohí Židia odmietajú, ale zákazníkom to neprekáža.

Jeden z ortodoxných protestujúcich, ktorý sa hádal s protidemonštrantom, povedal, že si vybral život v náboženskej oblasti a nechce, aby jeho deti videli otvorenú kaviareň. 'Nie je to o nerešpektovaní vás, ale toto útočí na vieru mojej rodiny,' povedal.

Podľa štúdie z minulého roka sa 53 % židovských Izraelcov identifikuje ako úplne alebo čiastočne sekulárni. Izraelská spoločnosť sa stáva viac sekulárnou, s rastúcim počtom otvorených podnikov a verejnej dopravy počas šabatu a väčšou akceptáciou práv LGBTQ.

Shlomit Ravitsky Tur Paz z Izraelského demokratického inštitútu uvádza, že politická kritika ultraortodoxných rastie kvôli ich úlohe pod Netanjahuom, ktorý sa snažil o kontroverzné súdne reformy a od 7. októbra vedie vojnu na Blízkom východe.

Hlavní Netanjahuovi volební súperi, vedení bývalým vojenským šéfom Gadi Eisenkotom, si dali za cieľ zrušiť výnimky z vojenskej služby. Aya Lewkowicz z hnutia Pink Front, ktorá prišla z Tel Avivu, tvrdí, že Izraelci by si mali sami zvoliť, ako budú dodržiavať šabat.

Po niekoľkých hodinách hlučnej konfrontácie ortodoxní protestujúci odišli s plánom pokračovať v protestoch nasledujúcu sobotu. A každým týždňom, ako sa boj kaviarne stáva známejším, sa rad na kávu predlžuje.