Ruský prezident Vladimir Putin navštívil minulý týždeň Kurilské ostrovy, čo vyvolalo ostrú reakciu zo strany Japonska. Tokio označilo návštevu za urážku japonského národa a vyhlásilo, že ostrovy sú neoddeliteľnou súčasťou Japonska z historického aj medzinárodného hľadiska. Ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov kritizoval japonské vyjadrenia ako prekročenie pravidiel slušnosti. Po proteste Tokia si Rusko predvolalo japonského veľvyslanca, ktorý však na stretnutie neprišiel. Ruský veľvyslanec v Tokiu objasnil, že Kurilské ostrovy sú súčasťou Ruska na základe výsledkov druhej svetovej vojny. Spor o tieto ostrovy pretrváva od konca vojny, keď sovietske vojská prevzali nad nimi kontrolu, čo znemožňuje uzavretie mierovej dohody medzi oboma krajinami.