Arsenal zareagoval na vzostup Chelsea ako potenciálneho kandidáta na titul Premier League víťazstvom 2:1, čím ukončil neporaziteľný štart svojho rivala. Tím Mikela Artetu prehrával po góle Morgana Rogersa už v druhej minúte napínavého londýnskeho derby na Emirates Stadium. Majstri však ukázali, prečo sú favoritmi na obhajobu titulu, keď rýchlo odpovedali na tento skorý neúspech. Kai Havertz vyrovnal proti svojmu bývalému klubu v polovici prvého polčasu a Martin Odegaard strelil víťazný gól Arsenalu krátko po prestávke.

Tento výkon bol jasným prejavom ambícií druhého Arsenalu, ktorý vyhral všetky tri ligové zápasy a je za vedúcim Manchester City len na základe skóre. Arsenal túži po prvom titule v rade od 30. rokov minulého storočia. Pre trénera Chelsea Xabiho Alonsa znamenala prehra koniec jeho trojzápasovej víťaznej série vo všetkých súťažiach od jeho príchodu na Stamford Bridge.

Alonso si uvedomí, koľko práce Chelsea ešte čaká, aby ukončila titulovú suchotu od roku 2017. Obrana Chelsea je náchylná na chyby, zatiaľ čo ich útok sa proti Arsenalu nedokázal presadiť tak ako v predchádzajúcich zápasoch proti Fulhamu, Lutonu a Brightonu.

Arteta a Alonso sa poznajú od detstva z Baskicka. Chaotické zápasy ich mladosti na štrkovom ihrisku v San Sebastiáne by sa zdali pokojné v porovnaní s napätím, ktoré ich tímy priniesli do severného Londýna.

Chelsea porazila Arsenal v boji o podpis Rogersa z Aston Villy po tom, čo Gunners odmietli vyrovnať ponuku Blues vo výške 117 miliónov libier za anglického záložníka. Rogers ukázal, prečo sa stal najdrahším britským hráčom v histórii, keď poslal Chelsea do vedenia už po 77 sekundách.

Obrana Arsenalu, ktorá v prvých dvoch zápasoch dovolila len jednu strelu na bránu, bola tentoraz prekonaná po voľnom kope. Reece James poslal loptu, ktorú Declan Rice ani Odegaard neodvrátili, a Rogers tak mohol z hranice pokutového územia skórovať.

Chelsea, ktorá inkasovala päťkrát v prvých dvoch ligových zápasoch pod Alonsom, mala opäť problémy v obrane v 25. minúte. Havertz sa presadil cez pomaly reagujúceho Maxence Lacroixa a prekonal Emiliana Martineza pri jeho bližšej žrdi.

Martinez, ktorý prišiel z Villy nahradiť chybujúceho Roberta Sancheza, nebol v tomto prípade zlepšením. Pedro Neto bol blízko k obnoveniu vedenia Chelsea, keď jeho strela tesne pred polčasom zasiahla tyč.

Kde Chelsea zlyhala, Arsenal ukázal nemilosrdnú efektivitu. Využili slabiny Chelsea v obrane a v 50. minúte skórovali po skvele vypracovanej akcii. Christos Tzolis, ktorý prišiel z Club Brugge, poslal presnú prihrávku na Havertza, ktorého šikovný únik umožnil Odegaardovi skórovať.

Rogersova konfrontácia s Riceom vyvolala posmešné pokriky fanúšikov Arsenalu. Chelsea mala šance na odpoveď, ale Malo Gusto prestrelil a Estevao Willianovu strelu zneškodnil Raya v záverečných minútach.