Minister obrany Robert Kaliňák má do konca roka uzatvoriť zmluvy s vládou USA na výrobu a dodanie ďalších lietadiel F-16 D Block 70. Vláda schválila tento návrh na svojom stredajšom rokovaní. Rozšírenie flotily súvisí so zmenou bezpečnostnej situácie v blízkosti hraníc Slovenska. Ministerstvo obrany uviedlo, že po vyhodnotení rizík a požiadaviek NATO je potrebné doplniť flotilu, aby Ozbrojené sily SR mohli efektívne vykonávať úlohy a výcvik na vlastnom území a poskytovať podporu v rámci operácií EÚ a NATO.

V roku 2018 Slovensko obstaralo prvých 14 stíhačiek F-16, ktoré spĺňajú štandardy NATO a sú interoperabilné s aliančnými krajinami. Minulý rok Slovensko požiadalo USA o prípravu dohody na dodanie ďalších štyroch stíhačiek v modifikácii V4, ktorá sa líši od predchádzajúcej verzie V3 v avionike a systémoch.

Do roku 2025 bolo na Slovensko dodaných desať lietadiel, pričom štyri sú využívané na výcvik v USA. Ich návrat sa očakáva v roku 2028. Na základe požiadavky z roku 2025 pripravila americká vláda ponuku na ďalšie štyri lietadlá F-16 D Block 70.

Ministerstvo obrany zdôrazňuje potrebu rozšírenia spôsobilostí Air-to-Ground o nové typy munície. Obstaraním ďalších lietadiel a zameriavacích kontajnerov budú Vzdušné sily SR schopné plniť úlohy podpory pozemných síl a výcviku bez obmedzení.

Kaliňák uviedol, že platby za F-16 sa rozložia do roku 2030 a časť je predplatená z fondov zahraničnej podpory. Objednané sú štyri dvojsedadlové stíhačky na úlohy vzduch-zem.