Obyvatelia ruského mesta Tambov, vystrašení narastajúcimi útokmi ukrajinských dronov, sa pripravujú na parlamentné voľby tento víkend. Kandidát podporujúci mier nemá veľkú šancu na úspech. Mesto s približne 250 000 obyvateľmi, vzdialené asi 500 kilometrov juhovýchodne od Moskvy, pôsobí na prvý pohľad pokojne. Jeho historické domy a sovietska architektúra sú ďaleko od konfliktu na Ukrajine, kde zahynuli státisíce ľudí. Tento pokoj bol narušený v júli, keď ukrajinský dron zasiahol sklad online predajcu Wildberries, pričom zahynulo sedem ľudí a 25 bolo zranených. Opakovaný útok o mesiac neskôr úplne zničil miesto, kde pracovalo približne 5 000 ľudí.

„Je to desivé, nedá sa to opísať slovami,“ povedala 18-ročná študentka Diana. Napriek očakávanému víťazstvu strany Jednotné Rusko prezidenta Vladimira Putina, mnohí v Tambove, vrátane Diany, považujú voľby za kľúčové. „Je dôležité ísť voliť, pretože verím, že naša budúcnosť závisí od nás,“ uviedla 35-ročná manikérka Daria, ktorá podporuje stranu Jabloko, pretože sú proti vojenským akciám.

Strana Jabloko bola na národnej úrovni zakázaná, ale stále má niekoľko kandidátov v miestnych voľbách. Majú malú šancu proti proputinovskej strane Jednotné Rusko a ďalším provojnovým opozičným skupinám. „Takmer každý bude voliť Jednotné Rusko. Ja budem hlasovať proti,“ povedal 76-ročný Vladimir Vinogradov, ktorý plánuje podporiť Komunistickú stranu. Kandidát tejto strany v Tambove, Andrei Zhidkov, sa stavia proti mierovým rokovaniam s Kyjevom.

Kandidátka Jabloko, Yana Zenkina, je jediná, ktorá volá po ukončení ruskej ofenzívy. Jej kampaňové videá boli zakázané na miestnej televízii kvôli údajným „znakom extrémizmu“. Napriek tomu cíti podporu od mladých aj starších obyvateľov. „Ľudia sú unavení,“ povedala Zenkina. „Je to ťažké bremeno, ekonomicky aj sociálne. Každý chce žiť v pokoji a bezpečí.“

Ruská ekonomika stagnuje, pričom útoky na rafinérie spôsobili nedostatok paliva a zvýšenie cien. Strana Jabloko bola zakázaná po náraste členstva a podpore exilovej ruskej opozície. V Tambove plagáty vyzývajú voličov k účasti s heslom: „Váš hlas je silou Ruska.“ Kremeľ vidí vysokú účasť ako spôsob legitimizácie Putinovej vlády. Útoky na Wildberries nevyvolali žiadny „príliv“ do tábora podporujúceho mier, uviedla Zenkina. Hlavná zamestnankyňa mestského úradu práce, Olga Meščerjakova, uviedla, že v meste sú dobré alternatívy zamestnania v obrannom priemysle.