Nový tréner portugalskej futbalovej reprezentácie Jorge Jesus zaradil do svojej prvej nominácie na zápasy Ligy národov aj 41-ročného Cristiana Ronalda. Obaja spolupracovali v minulej sezóne v saudskoarabskej Pro League, kde s tímom Al-Nassr získali titul. Jesus nahradil na poste trénera Roberta Martineza, ktorý skončil po vypadnutí Portugalska v osemfinále svetového šampionátu v USA, Kanade a Mexiku so Španielskom. Ronaldo vyhlásil, že tohtoročné majstrovstvá sveta boli jeho posledné, no termín ukončenia reprezentačnej kariéry zatiaľ neoznámil. V čase konania ME 2028 bude mať 43 rokov.

Jesus, ktorý má za sebou úspešnú kariéru s 12 trofejami z portugalských klubov ako Benfica a Sporting Lisabon, zdôraznil, že jeho rozhodnutia neovplyvňuje Ronaldova kariéra a úspechy, vrátane piatich Zlatých lôpt. Ronaldo je historicky najlepším strelcom na reprezentačnej úrovni s 146 gólmi a jeho najväčším úspechom je titul z ME 2016. Momentálne sa snaží dosiahnuť métu 1000 gólov, pričom má na konte 979. Jesus predpokladá, že tisíci gól dosiahne Ronaldo v klube Al-Nassr.

Portugalsko vstupuje do Ligy národov ako obhajca titulu a začne 24. septembra proti Walesu. V skupine A-divízie sú aj Nórsko a Dánsko. Najlepšie dva tímy postúpia do štvrťfinále, ktoré sa uskutoční v marci, a záverečný turnaj Final Four je naplánovaný na jún. Tímy na treťom a štvrtom mieste čaká baráž o udržanie alebo priamy zostup do B-divízie.

Nominácia Portugalska na Ligu národov 2026/2027 zahŕňa brankárov Dioga Costu (FC Porto), Rui Silvu (Sporting Lisabon) a Samuela Soaresa (Benfica Lisabon). Obrancovia sú Goncalo Inacio (Sporting Lisabon), Joao Cancelo (FC Barcelona), Diogo Dalot (Manchester United), Nuno Tavares (Lazio Rím), Nuno Mendes (Paríž Saint-Germain), Renato Veiga (Villarreal), Ruben Dias (Manchester City) a Tomas Araujo (Benfica Lisabon). Stredopoliari sú Bruno Fernandes (Manchester United), Joao Palhinha (Benfica Lisabon), Joao Neves (Paríž Saint-Germain), Ruben Neves (Al Hilal), Vitinha (Paríž Saint-Germain) a Bernardo Silva (Real Madrid). Útočníci sú Cristiano Ronaldo (Al-Nassr), Fabio Silva (Borussia Dortmund), Francisco Trincao (Al-Ahli), Francisco Conceicao (Juventus Turín), Goncalo Ramos (AC Miláno), Joao Felix (Al-Nassr), Pedro Neto (FC Chelsea) a Rafael Leao (Galatasaray Istanbul).