Rekordný počet Novozélanďanov sa tento mesiac zúčastnil hlasovania, nie však v národných voľbách, ale pri výbere vtáka roka. Víťazom sa stal kriticky ohrozený čierny drozd. Tento drobný pôvodný druh žije na odľahlých Chathamských ostrovoch, 800 kilometrov od východného pobrežia Južného ostrova. V roku 1980 zostalo len päť jedincov, vrátane jedinej plodnej samice. Dnes ich je približne 350.

Čierny drozd predbehol známeho nelietavého papagája kakapo a pôvodného sokola karearea, ktorí skončili na druhom a treťom mieste. Súťaž Vták roka organizuje nezávislá ochranárska organizácia Forest and Bird a v poslednom desaťročí bola predmetom kontroverzií. V roku 2019 sa objavili obvinenia z ruského zasahovania po tom, čo boli zaregistrované stovky hlasov z IP adries v tejto krajine. Forest and Bird však väčšinu hlasov považovala za legitímne a uviedla, že to neovplyvnilo víťazstvo hoiho, žltookého tučniaka.

V roku 2023 získal titul puteketeke po tom, čo ho podporil komik John Oliver z Last Week Tonight, ktorý vyzval svojich divákov, aby hlasovali za tohto obyvateľa jazera. Rebecca Hatch z Forest and Bird uviedla, že počet voličov tento rok prudko vzrástol, ale nie kvôli zahraničnému zasahovaniu. "Tento rok sme zaznamenali rekordný počet hlasov, keď si svojho favorita vybralo 105 000 ľudí," povedala Hatch. "Novozélanďania naozaj podporili prírodu. Približne jeden z každých 50 obyvateľov krajiny hlasoval," dodala, pričom odkazovala na ľudí, nie na pôvodné nelietavé vtáky.

Čierny drozd získal viac ako 26 000 hlasov. Kampaň za čierneho drozda viedla Chatham Islands Landscape Restoration Trust, ktorá sa snaží vytvoriť tretie prostredie pre rozšírenie biodiverzity tohto druhu.