Webová stránka North Carolinian, ktorá sa prezentuje ako nezávislá žurnalistika, je jednou z mnohých partizánskych stránok, ktoré sa vydávajú za miestne spravodajské portály v kľúčových štátoch USA pred blížiacimi sa voľbami do Kongresu. Tieto tzv. 'pink slime' stránky, často tajne podporované politickými skupinami, šíria polarizujúce alebo nepravdivé naratívy pred voľbami 3. novembra. Ich podporovatelia investujú stovky tisíc dolárov do reklamy na sociálnych sieťach, čím rozširujú svoj dosah, zatiaľ čo tradičné médiá čelia finančným problémom a nízkej dôvere verejnosti.

Senate Leadership Fund (SLF), politický akčný výbor zameraný na podporu republikánskej väčšiny v Senáte, údajne spustil North Carolinian v júli, uvádza NewsGuard. Stránka sa zameriava na kritiku demokratického kandidáta Roya Coopera a podporu jeho republikánskeho súpera Michaela Whatleyho. SLF investoval do propagácie článkov na platformách Meta, čím dosiahol minimálne 3,6 milióna zobrazení.

'Pink slime' stránky, niektoré podozrievané z využívania AI nástrojov, sa v posledných rokoch rozšírili a prevyšujú počet amerických novín. NewsGuard identifikoval 21 nových 'pink slime' stránok tento rok, čím sa ich celkový počet zvýšil na 1 179, zatiaľ čo počet denných novín klesol na 937.

Tieto stránky môžu miasť čitateľov, ktorí si ich môžu zamieňať s autentickými spravodajskými webmi, čím podkopávajú dôveru medzi novinármi a čitateľmi. Dve siete 'pink slime' - One Nation a American Independent - minuli v prvých ôsmich mesiacoch tohto roka na reklamu na Facebooku a Instagrame najmenej 801 500 dolárov.

One Nation, pridružená k SLF, spustila šesť stránok v štátoch s kľúčovými senátnymi voľbami. Tieto stránky sú označované ako 'pink slime' podľa fluorescenčnej ružovej mäsovej pasty používanej v potravinárstve. V ére lacných AI nástrojov je produkcia a šírenie ich obsahu jednoduchšia než kedykoľvek predtým.

Štúdia podporovaná Yale University varovala pred rastúcim vplyvom týchto stránok, ktoré môžu ovplyvniť verejnú mienku bez jasného zdroja informácií. Nárast 'pink slime' prichádza v čase, keď miestne noviny čelia úpadku, pričom mnohé z nich zanikli alebo utrpeli rozsiahle prepúšťania.