Po viac ako desaťročí končí koalícia vedená USA svoju misiu v Iraku, ktorá pomohla krajine v boji proti džihádistom, no spôsobila aj pretrvávajúce napätie. Koaličné jednotky boli nasadené v Iraku a Sýrii v roku 2014 na boj proti Islamskému štátu (IS), ktorý ovládol rozsiahle územia oboch krajín a spáchal masakry a zverstvá. Skupina bola porazená v Iraku v roku 2017 a v Sýrii v roku 2019, ale koaličné sily zostali, aby bojovali proti zvyškom skupiny.

Bagdad a Washington sa v roku 2024 dohodli na ukončení misie koalície a jej jednotky sa postupne stiahli z vojenských základní po celej krajine, pričom obmedzili svoju prítomnosť na autonómny severný región Kurdistanu. Ich konečný odchod je naplánovaný na stredu.

Iracká vláda verí, že odchod koalície odstráni zámienku, ktorú mocné militantné frakcie podporované Teheránom používali na udržanie svojich zbraní. Iracký premiér Ali al-Zaidi vyhlásil, že 1. október, deň po odchode koalície, by mal byť oslavovaný ako Deň suverenity. Je to "národná príležitosť, ktorá potvrdzuje dokončenie cesty Iraku k suverenite a upevňuje prítomnosť štátu a jeho inštitúcií", uviedli v pondelok predstavitelia výkonných, legislatívnych a súdnych orgánov.

Zaidi, ktorý sa dostal k moci tento rok s podporou USA, sľúbil posilniť monopol štátu na zbrane a zabezpečiť, aby ozbrojené frakcie odovzdali svoje zbrane štátu. Jeho vláda pôvodne stanovila 30. september ako termín pre odzbrojenie frakcií, ale neskôr tento termín stiahla, keďže rokovania o "regulácii" zbraní pokračovali. Tento problém vyvoláva napätie a očakáva sa, že jeho riešenie potrvá oveľa dlhšie.

S niekoľkými mocnými skupinami, ktoré odmietajú odzbrojiť, zasiahli vysokí politici a teraz dúfajú, že dosiahnu kompromisnú dohodu. Frakcie predložili podmienky, ktoré zahŕňajú nielen odchod zahraničných vojsk, ale aj ukončenie amerického politického a ekonomického zasahovania.

Mocná skupina Kataeb Hezbollah v pondelok uviedla, že odchod "okupačných síl... je začiatkom dosiahnutia plnej suverenity". Skupina však tiež pohrozila Zaidiho vláde. "Vláda, ktorá nepracuje pre dobro svojho ľudu, bude zvrhnutá všetkými možnými prostriedkami," uviedla.

Počas boja proti IS bojovali proti džihádistom ako koalícia vedená USA, tak aj frakcie podporované Teheránom, ich spoločný nepriateľ. Po porážke IS sa však prítomnosť koalície stala pretrvávajúcim bodom sporu medzi irackými úradmi a frakciami. Tieto skupiny požadovali odchod amerických vojsk a začali ich cieliť dronmi a raketami, čo vyvolalo americké odvetné údery, ktoré počas rokov zabili niekoľko veliteľov frakcií.

Počas regionálnej vojny na Blízkom východe Irán a jeho spojenecké frakcie zintenzívnili svoje útoky, zamerané na jednotky vedené USA v regióne Kurdistanu. Kurdi v Erbile, hlavnom meste regiónu Kurdistan, uviedli pre AFP, že sú čoraz viac znepokojení tým, kto ich ochráni pred dronmi, ktoré opakovane cielili na ich autonómny kantón, keď koaličné interceptory odídu. Koalícia opustila Sýriu začiatkom tohto roka.