Austrálska organizácia na ochranu zvierat našla nástupcu pre hrdinského psa, ktorý pomohol zachrániť viac ako 100 koál pred požiarmi. Pes Bear, ktorý bol jedným z prvých v krajine trénovaných na detekciu koalích pachov, odišiel do dôchodku v marci po desaťročí služby. Jeho schopnosti boli kľúčové pri hľadaní preživších vačkovcov počas požiarov. Po Bearovom odchode Medzinárodný fond pre ochranu zvierat začal hľadať jeho nástupcu. Z množstva prihlášok z celej krajiny aj zo zahraničia vynikla austrálska koolie menom Oaka. "Nevedeli sme, či nájdeme nového Beara, ale potom prišla Oaka," uviedla Josey Sharrad, vedúca programov fondu pre Oceániu. Oaka, podobne ako Bear, bola považovaná za "príliš náročnú" pre svoju rodinu, no jej potenciál si všimla miestna záchranná skupina. Frederic Chappee, riaditeľ psích jednotiek, povedal, že Oaka je "takmer príliš dobrá na to, aby bola pravda". Bearove schopnosti pomohli zachrániť koaly počas požiarov Black Summer, ktoré zničili milióny hektárov a tisíce domov. S varovaniami o možných intenzívnych požiaroch v nadchádzajúcom lete bude Oakino školenie urýchlené. "Je kritické mať vysoko kvalifikovaného psa na detekciu koál v teréne," dodala Sharrad. "S El Niñom a náročným letom pred nami budú naše koaly potrebovať všetku pomoc."