Federálny odvolací súd v USA v stredu odložil popravu Christy Pikeovej, ktorá bola odsúdená na trest smrti za vraždu. Sudcovia sa rozhodli preskúmať, či boli pri stanovení trestu zohľadnené tvrdenia Pikeovej o sexuálnom zneužívaní v detstve. Ak by bola poprava vykonaná, išlo by o prvú popravu ženy v Tennessee za najmenej 200 rokov.

Zatiaľ nie je jasné, či sa generálny prokurátor štátu Tennessee proti rozhodnutiu odvolá. Nie je známe ani to, na aký čas bola poprava odložená. Vo väznici v Nashville sa už zhromaždili ľudia, ktorí chceli byť pri vykonaní rozsudku.

Pikeová spáchala vraždu v januári 1995 spolu s priateľom Tadom Shippom. Ich obeťou bola 19-ročná Colleen Slemmerová, spolužiačka zo školy v Knoxville. Pikeová a Shipp vylákali Slemmerovú do lesa, kde ju Pikeová napadla nožom a asfaltom. Prípad vzbudil pozornosť médií pre obavy zo satanizmu, keďže Shipp priznal, že do tela obete vyrezal pentagram.

Pikeová vraždu nepopiera, ale jej obhajcovia poukazujú na jej nízky vek, duševné ochorenie a zneužívanie v detstve. Federálny obhajca Stephen Ferrell upozorňuje, že v iných prípadoch 18-ročných odsúdených na smrť v Tennessee boli rozsudky zrušené.

Najvyšší súd USA zamietol žiadosť Pikeovej právnikov o odklad popravy a guvernér Tennessee jej odmietol udeliť milosť. Matka zavraždenej Slemmerovej vyjadrila želanie, aby bola poprava vykonaná.

Pikeová mala byť popravená smrtiacou injekciou, zatiaľ čo Shipp, ktorý mal v čase vraždy 17 rokov, dostal doživotný trest s možnosťou podmienečného prepustenia. Popravy žien sú v USA zriedkavé, od roku 1976 sa uskutočnili v 18 prípadoch. Naposledy bola žena popravená v roku 2023 v Missouri.