V nedeľu sa v Košiciach uskutoční 103. ročník Medzinárodného maratónu mieru, na ktorom sa zúčastní plejáda afrických favoritov. Zdravotné problémy však vyradili troch elitných bežcov vrátane vlaňajšej víťazky Balemelay Shumet Kebedeovej z Etiópie. Riaditeľ maratónu Branislav Koniar očakáva dramatický priebeh pretekov.

Maratónsky víkend začal už v piatok maratónskym expom v Kulturparku, kde organizátori očakávali až 25-tisíc bežcov a ich podporovateľov. V sobotu dobehla na Hlavnú ulicu v Košiciach špeciálna štafeta vedená Petrom Gombitom, ktorá vyrazila z Kyjeva s posolstvom mieru.

Medzi mužmi sa predstaví šesť afrických favoritov, ktorí už v Košiciach súťažili. V ženskej kategórii pôjde o premiéry, čo zaručuje nové meno medzi víťazkami. Zdravotné problémy vyradili Keňana Timothyho Kibeta Misoia a Etiópčanky Balemelay Shumet Kebedeovú a Gojjam Tsegaye Enyewovú. Koniar zdôraznil, že preteky budú závisieť od vodičov a schopnosti bežcov zrýchliť v druhej polovici.

Na štarte nebude chýbať ani vlaňajší víťaz Moses Kipngetich Kemei, ktorý drží traťový rekord 2:06:47. Kemei, ktorý nedávno vylepšil svoj osobný rekord v Barcelone na 2:05:51, sa opäť pokúsi o traťový rekord.

Medzi hosťami bude aj 87-ročný Horst Milde, zakladateľ berlínskeho maratónu. Milde vyzdvihol význam košického maratónu, ktorý sa môže pochváliť vysokým indexom účasti vzhľadom na počet obyvateľov. Riaditeľ Koniar zdôraznil, že Košice sú hrdé na svoj veľký maratón v malom meste.