V Brazílii sa v nedeľu uskutočnia voľby, v ktorých sa rozhodne medzi prezidentom Luizom Inaciom Lulom da Silvom a Flaviom Bolsonarom. Výsledok môže ovplyvniť, či sa najväčšia krajina Latinskej Ameriky pripojí k pravicovému smeru podporovanému americkým prezidentom Donaldom Trumpom.

Od amazonských dedín po poľnohospodárske oblasti na juhu a mestské favelas, voliči čelia známym kandidátom, pričom mnohí sú nútení vybrať si menšie zlo. Lula, 80-ročný veterán ľavice, sa uchádza o štvrté a posledné funkčné obdobie, varujúc pred ohrozením suverenity Brazílie v dôsledku Trumpovho tlaku.

Jeho súperom je 45-ročný pravicový senátor Flavio Bolsonaro, syn bývalého prezidenta Jaira Bolsonara, ktorý si odpykáva 27-ročný trest za pokus o prevrat po neúspešnej kandidatúre v roku 2022. Prieskumy naznačujú, že ani jeden z kandidátov pravdepodobne nezíska viac ako 50 % hlasov potrebných na víťazstvo v prvom kole, čo ich stavia do tesného súboja v druhom kole 25. októbra.

Lula má výhodu na chudobnom severovýchode Brazílie a medzi nízkopríjmovými voličmi, katolíkmi a ženami. Bolsonaro vedie na juhu, medzi bohatšími voličmi a evanjelikálmi. Obaja kandidáti čelia vysokým mieram odmietania v hlboko polarizovanej krajine, kde volebná kampaň obsahovala viac škandálov a osočovania než politických programov.

Lula označil Bolsonara za "nikoho", ktorý "nie je ani schopný byť správcom budovy". Bolsonaro, ktorý sa prezentuje ako "umiernenejší" než jeho otec, nazval Lulu "neschopným" a vyhlásil: "Brazília ťa už nemôže vystáť."

Očakáva sa, že kľúčovú úlohu zohrá volebná účasť a rozhodnutia na poslednú chvíľu. "Hlasoval som za Lulu, ale starne a tentoraz chcem niečo iné. Ale nebudem voliť Bolsonara... som trochu stratený," povedal Joelio Camargo, 52-ročný kuriér z Brasílie.

Lula, známy sociálnymi programami, ktoré vytiahli milióny z chudoby, sa vrátil do úradu v roku 2022 po korupčnom škandále, ktorý ho dostal na viac ako 18 mesiacov do väzenia. Obvinenia, zrušené z procesných dôvodov, ho však stále prenasledujú. V roku 2022 porazil Jaira Bolsonara len o 1,8 percentuálneho bodu.

Nepokoje v Brasílii a neúspešný pokus o prevrat po jeho zvolení mu umožnili prezentovať sa ako ochranca brazílskej demokracie, aj keď proces a odsúdenie Jaira Bolsonara len prehĺbili rozdelenie. Počas svojho tretieho funkčného obdobia zaznamenal pokles inflácie a nezamestnanosti, ale voliči sa sťažujú na vysoké životné náklady a kriminalitu.

Lula tiež výrazne obmedzil odlesňovanie Amazónie, ale životné prostredie sa v kampani takmer nespomínalo. "Stojíme za Lulom, všetci," povedal náčelník domorodcov Bepdjo Mekragnotire z dediny Bau v Amazónii.

Trump zohral v kampani významnú úlohu a vyhlásil, že voľby "veľmi pozorne" sleduje, ale Flavia Bolsonara nepodporil. Americký prezident využil clá a sankcie na tlak na Brasíliu kvôli sťažnostiam od procesu proti jeho spojencovi Jairovi Bolsonarovi po údajné neférové obchodné praktiky.

Flavio Bolsonaro na svojich zhromaždeniach vystavoval obrovské americké vlajky a obrazy Trumpa. Podporovaný otcovým odkazom je pre Lulu silným súperom, aj keď sa ukázalo, že je vyšetrovaný pre korupciu v súvislosti s financovaním biografického filmu "Dark Horse" o svojom otcovi.

Mladší Bolsonaro sľúbil tvrdý prístup k zločinu a fiškálnu prísnosť uprostred rastúceho verejného dlhu. "Majú toľko sociálnych programov. Na splatenie dlhu musia zvýšiť úrokové sadzby a vytvoriť nové dane. To ovplyvňuje každý sektor, nielen poľnohospodárstvo," povedal Carlos Roberto dos Santos, 62-ročný chovateľ dobytka z juhovýchodného mesta Barretos, ktorý podporuje Bolsonara.