Prezident Cornellovej univerzity Michael Kotlikoff označil prípad údajného hromadného znásilnenia študentky v budove študentského bratstva z roku 2024 za „hlboko znepokojujúci“. Udalosť bude podľa neho univerzitu ťažiť ešte dlhé roky. V reakcii na silnejúce pobúrenie verejnosti nad postupom školy prisľúbil väčšiu transparentnosť.

V osemminútovom videozázname adresovanom univerzitnej komunite Kotlikoff opísal uplynulý týždeň ako jeden z najťažších v histórii školy a priznal, že vyšetrovanie sprevádzajú znepokojujúce otázky. „Bolí ma srdce, keď pomyslím na to, čím si prešla,“ povedal Kotlikoff. Prípad podľa neho otvára témy sexuálneho násilia, dehumanizácie, párty kultúry, užívania alkoholu a drog. Zdôraznil, že vedenie školy a komunita musia postupovať lepšie.

Kotlikoff potvrdil záväzok podporiť nezávislé vyšetrovanie prípadu, ktoré požaduje guvernérka štátu New York Kathy Hochulová. Správna rada univerzity oznámi podrobnosti na budúci týždeň. Vyjadril tiež podporu rozhodnutiu Hochulovej odovzdať trestné vyšetrovanie generálnemu prokurátorovi štátu New York.

Reakcia univerzity na obvinenia, že ženu v roku 2024 sexuálne napadlo niekoľko členov študentského bratstva, sa dostala pod drobnohľad. Žena, vedená pod pseudonymom Jane Doe, zažalovala univerzitu a siedmich bývalých študentov. Počas zasadnutia študentskej samosprávy niekoľko rečníkov požadovalo Kotlikoffovu rezignáciu.

Prípad opätovne upriamil pozornosť na zákon štátu New York, ktorý sťažuje stíhanie sexuálnych útokov, ak obeť požila alkohol alebo drogy dobrovoľne. Prokurátor okresu Tompkins Matthew Van Houten sa odvolal na tento zákon, keď obhajoval rozhodnutie nevzniesť obvinenia. Kritici sa snažia o zrušenie tejto legislatívnej výnimky, označovanej ako „právna medzera pri dobrovoľnej intoxikácii“. Guvernérka Hochulová sa zaviazala presadzovať zmenu tohto zákona.