Tisíce ľudí pochodovali vo štvrtok Madridom na počesť španielskej dôchodkyne Maricarmen Abascal, ktorej vysťahovanie vyvolalo celoštátne protesty a viedlo k vyhláseniu predčasných volieb. Smrť 87-ročnej Abascal v stredu vyvolala slzy a hnev na námestí Puerta del Sol, epicentre hnutia, kde stovky ľudí protestujú. Demonštranti sa z námestia presunuli k jej bývalému domovu v prestížnej štvrti Retiro.

"Maricarmen bude ikonou boja. Prebudila nás a povedala 'dosť'. Nemôžeme túto situáciu ďalej znášať," uviedla učiteľka Rosa Marin. Abascal, ktorá používala invalidný vozík, zomrela v nemocnici dva týždne po vysťahovaní z bytu, kde žila 70 rokov. Stala sa tvárou španielskej krízy bývania a katalyzátorom protestov.

"Maricarmen bola poslednou kvapkou," povedal učiteľ fotografie Anton Alexander, narážajúc na protesty, ktoré umiestnili otázku bývania do centra novembrových volieb. Pochodu sa zúčastnili ľudia všetkých vekových kategórií, skandujúc heslá ako "to nie sú úmrtia, to sú vraždy". Podľa odhadu vlády sa zúčastnilo 20 000 ľudí.

Marisol Gallo, 82-ročná účastníčka, vyjadrila solidaritu s mladšími generáciami, ktorých platy nestačia na vysoké nájmy v Madride. "Je to hanba, je to nespravodlivosť. Tento boj bude pokračovať," povedala Gallo, dúfajúc, že protesty prinesú zmenu.

Pred bývalým bydliskom Abascal v Retire, vedľa obľúbeného parku zapísaného na zozname UNESCO, účastníci tlieskali a zanechali kvety a sviečky. Napriek dohode s realitnou spoločnosťou o návrate Abascal za nižší nájom, strávila posledné dni v nemocnici.

V snahe reagovať na tlak, ľavicová vláda schválila dekréty na ochranu nájomníkov, ale opozícia ich zamietla, čo viedlo premiéra Pedra Sancheza k vyhláseniu predčasných volieb. Či Sanchez dokáže využiť hnev voličov, zostáva otázne.

"Máme politickú triedu, ktorá je najneschopnejšia od začiatku demokracie," povedal dôchodca Manuel Martin. "Bývanie je štrukturálny problém, ktorý žiadna strana nemôže vyriešiť sama." Juana Sotillos, 68-ročná dôchodkyňa, kritizovala Sancheza za nečinnosť v oblasti bývania počas jeho ôsmich rokov vo funkcii. Alexander vyjadril túžbu po vláde, ktorá by skutočne riešila tento problém, varujúc pred kolapsom španielskeho sociálneho štátu.