Vladimir Putin oznámil, že ruská armáda od začiatku roka 2026 dobyla približne 6500 štvorcových kilometrov ukrajinského územia a 310 osád. Inštitút pre štúdium vojny (ISW) však uvádza, že reálne to bolo len 144,51 štvorcového kilometra, čo je približne 45-krát menej. V niektorých mesiacoch dokonca ruská armáda stratila viac územia, ako dobyla. Podľa Putina má Kyjevský režim stále pod kontrolou viac ako 10 percent Doneckej ľudovej republiky a 16,5 percent Záporožskej oblasti, zatiaľ čo Luhanská ľudová republika je úplne pod kontrolou Ruska.

ISW uvádza, že v januári 2026 Rusko dobylo 318,54 štvorcového kilometra, vo februári 122,73 a v marci 23,04. V apríli stratilo 116,01 štvorcového kilometra a v máji ďalších 281,1. V júni dobylo 30,02 štvorcového kilometra, v júli 37,85 a v auguste 90,25. V septembri stratilo 80,81 štvorcových kilometrov, čo znamená, že celkový nárast územia za deväť mesiacov bol 144,51 štvorcového kilometra.

ISW tvrdí, že Putinove vyhlásenia nezodpovedajú realite a sú súčasťou kognitívnej vojny, ktorú Kremeľ vedie na vytvorenie priaznivého obrazu diania na bojisku. Mierny postup ruskej armády je sprevádzaný veľkými ľudskými stratami. Centrum pre strategické a medzinárodné štúdie (CSIS) odhaduje, že od februára 2022 do júna 2026 Rusko stratilo približne 1,4 milióna vojakov, z toho minimálne 450.000 zomrelo. V prvej polovici roka 2026 boli mesačné straty odhadované na 30.000 až 34.000, pričom nábor nových vojakov zabezpečoval približne 27.000 mesačne. V septembri stratila ruská armáda viac ako 50.000 vojakov, z toho 28.000 bolo zabitých, informovala agentúra Bloomberg na základe údajov od vysokého vojenského predstaviteľa NATO.